За время правления Ивана Грозного Россия увеличилась в два раза! Вся река Волга стала русской. Присоединились Урал, Западная Сибирь, плодородные пустовавшие области на юге, русские закрепились на Кавказе. Наша страна стала самой большой державой в Европе. Были войны, эпидемии, татарские набеги, но и население России увеличилось на треть, а может, и наполовину. По приказам Ивана Васильевича было построено 155 новых городов и крепостей, больше 40 новых храмов, десятки монастырей. По его распоряжениям в России появились первые типографии, государственная почта, были созданы школы. Были организованы полки стрельцов, первая профессиональная пехота, они стали и первой полицией, пожарными.

Чтобы люди могли спокойно жить и трудиться, границу защитили засечными чертами, караулами, сторожевыми постами. А за пределами границ, на подступах к ним, образовался ещё один пояс обороны. Запорожские казаки, донские, терские, волжские, уральские, сибирские – при Иване Грозном все они стали служить России.

Да, государю приходилось быть Грозным. За время его царствования было казнено около 5 тысяч человек. Но ведь и время было суровым. Можно сравнить: при Иване Грозном за 50 лет казнили 5 тысяч – это и предатели, и уголовные преступники, разбойники, убийцы. А в Англии в это же время королева Елизавета казнила больше 70 тысяч – и никто её не обвинял в жестокости, в зверствах. В Европе считали, что это нормально. Да и шведы в одной лишь Нарве или поляки в Великих Луках перерезали больше русских, чем Иван Васильевич казнил за всю свою жизнь.

Иван Грозный оставил Россию совсем не обедневшей. Сыну Фёдору досталась богатейшая казна. На деньги, накопленные отцом, он возвёл вокруг Москвы новые каменные стены, Белый город. Продолжил строить новые крепости на Волге и на южной границе – Самару, Царицын, Курск, Белгород, Валуйки, Оскол, Воронеж. Иван Васильевич оставил сыну и прекрасную армию. Достаточно было небольшой передышки, и она полностью восстановила силы. В 1590 году против русских снова полез воевать шведский король. Но полки Фёдора Ивановича легко разгромили его. Одним походом возвратили все наши города, захваченные шведами, – Ям, Копорье, Ивангород, Карелу. Возбудился и крымский хан, повёл на Москву 150 тысяч конницы. Но он так получил, что больше крымцы уже никогда не совались к русской столице.

Фёдор Иванович завершил дело отца по укреплению Русской Церкви. Добился, чтобы в нашей стране появилась своя Патриархия. Россия стала полноправным мировым центром Православия. А открыто воевать с ней больше не осмеливался никто. Правда, в запасе у врагов были и другие способы. Тайные и подлые. При загадочных обстоятельствах был убит младший сын Ивана Грозного Дмитрий. А потом, после смерти Фёдора Ивановича, поляки и иезуиты начали забрасывать в Россию Лжедмитриев. Своих агентов, называвших себя именем царевича Дмитрия. Призывавших людей – дескать, я сын Ивана Грозного, законный наследник.

Такая ложь сработала. Началась Смута. Русские передрались между собой, одни за Лжедмитриев, другие против. Вот тут и нагрянули завоеватели. Радовались, что теперь-то Россия погибла окончательно. У неё больше не было ни царя, ни правительства, ни армии. Чужеземцы делили между собой её земли. Даже в Москве уже сидели поляки.

Но осталась Православная Вера, которую защищал Иван Грозный, не позволил разрушить ни католикам, ни сектантам. И как раз вера стала объединять народ, поднимать на борьбу. Осталось и мудрое устройство государства, созданное Иваном Васильевичем, – когда царство опиралось не на бояр, не на дворян, а на всю Русскую землю. Царя и правительства не было. Но в каждом городе существовала своя законная власть. Земские старосты, выбранные самими жителями. У них была своя администрация. Земские власти разных городов связывались между собой. Стали сами собирать и вооружать земские рати. Побили и выгнали врагов, освободили Москву.

А потом созвали Земский Собор и всей Русской землёй выбрали нового царя. Михаила Фёдоровича Романова. Он был ещё юношей, ничего не совершил. Но он был внуком Никиты Романова – брата первой жены Ивана Грозного Анастасии. Значит, приходился племянником царю Фёдору Ивановичу, внучатым племянником Ивану Васильевичу. Ближайшим родственником прежних царей, которых народ помнил и уважал. Вот его и выбрали царём. Патриархом стал отец Михаила, Филарет Романов. Ивана Грозного они глубоко почитали. При Филарете Русская церковь даже признала его святым. Его имя было вписано в монастырские святцы. На иконах его изображали как святого – с нимбом, особым светлым кругом над головой.

Новые цари, Романовы, продолжили дела Ивана Грозного. Отряды казаков и других смелых людей продвигались дальше на восток по пути, проложенному Ермаком. Присоединили к России всю огромную Сибирь. Михаил Фёдорович принялся строить на степной границе новые засечные черты. Но ещё южнее, чем Грозный. Россия шаг за шагом наступала на дикие степи. Занимала и осваивала новые плодородные области. Сын Михаила Фёдоровича, Алексей Михайлович, победил Польшу, присоединил половину Украины. А его сын Пётр I выполнил другие планы Ивана Васильевича. Разгромил Швецию, присоединил Прибалтику. Балтийское море окончательно открылось для русских кораблей. И как раз там, где Иван Грозный основал свой порт Невское устье, Пётр построил новую столицу, Санкт-Петербург.

Но было и другое. Каждый раз, когда наша страна одерживала победы, усиливалась, за границей распространяли всякие гадости про русских: какие они жестокие, некультурные, просто варвары. Вспоминали и старое враньё про Ивана Грозного. А из России многие молодые люди ездили учиться в Европу. И к нам приглашали иностранных специалистов, учителей, слуг. Русские дворяне увлеклись заграничными модами, обычаями. Брали пример с чужеземцев. Чтобы показать, какие они продвинутые. Они читали иностранные книги. И верили им, а не русским летописям. Стали и сами переписывать в своих книгах заграничную ложь про Ивана Грозного. Хотя в его времена даже поляки этой лжи не верили, предлагали избрать его своим королём!

Но об этом забыли. А русские дворяне и интеллигенция привыкли пересказывать выдумки иностранцев. Художник Репин даже картину написал, как Иван Грозный убивает своего сына – а через сотню лет учёные выяснили, что убивали-то совсем не так, что отца и сына отравили одними и теми же ядами. Однако и позже нашлось много желающих повторять старое враньё. Некоторым показалось интересным снимать фильмы про всякие кровавые ужасы, изображать царя вообще сумасшедшим. Правда, тут уж совсем несуразица получается. Разве смог бы сумасшедший одерживать победы над сильными и хитрыми врагами? Разве смог бы спасти Россию во всех бедах, создать огромную и могучую державу? Конечно, не смог бы. Но авторы о такой глупости не задумались. Им хотелось пострашнее показать, чтобы самим блеснуть, больше денег заработать.