В то время как Франция была занята проведением военных операций, англичане организовали в Фолкстоне центральную информационную службу, которая вскоре стала играть важную роль на территории Бельгии и Голландии.
Французы обратились с просьбой организовать в Фолкстоне свое отделение в Бюро информации. Эта контора работала в тесной связи с английской разведкой и просеивала всех беженцев, которые приезжали во Францию.
Сначала база в Фолкстоне служила только интересам английской разведки. Затем там была создана специальная разведслужба, которая в течение нескольких месяцев забросила на территорию Голландии немало английских агентов. Гостиницы, рестораны, комиссариаты полиции, станции, государственные учреждения — везде английская разведка имела своих адептов, готовых обо всем сообщать и подчиняться приказам. Немецкие разведцентры, работающие против Англии и Франции, находились под неусыпным контролем сыщиков, провокаторов и двойных агентов. Английские агенты смешивались с толпой беженцев, которые переходили немецко-голландскую границу в обоих направлениях. Они облегчали переход границы французским агентам, которые направлялись на оккупированную территорию.
Некоторые голландцы соглашались сотрудничать с английской разведкой и с информационным центром во Франции. Военный корреспондент из Роттердама выполнил восемь заданий в местах боевых действий на территории Бельгии и на севере Франции, а также совершил несколько поездок в Германию. В Фолкстоне регулярно получали его информацию.
Из Фолкстона французам поступала информация о военном потенциале Бельгии в период немецкого наступления в 1914 году. Французская информационная служба посылала своих агентов в тылы противника на территорию Голландии.
Особое внимание в Фолкстоне обращали на дезертиров из немецкой армии, которые бежали в Голландию, а также тех, кто попадал в концлагеря. Их допрашивали, вербовали, снабжали документами и отправляли в Германию для выполнения заданий английской разведки. База в Фолкстоне координировала работу разведслужб Англии, Франции, Бельгии. Даже сам Вильгельм Николаи, не щедрый на комплименты, заметил, что
Французская разведка пользовалась помощью разведцентра в Фолкстоне в своей работе на северном направлении. В направлении Германии дорога уже была проложена через Швейцарию.
С началом военных действий Франция и Великобритания начали экономическую блокаду Германии. Во Франции этой работой руководил начальник экономического отдела Генштаба Таннери. Он и группа офицеров отдела сотрудничали с администрацией счетной палаты. По окончании войны Таннери был назначен директором Национального банка Франции.
Экономический отдел Генштаба занимался проблемами, связанными с финансовой деятельностью немцев во Франции. Начиная с августа 1914 года был положен конец скандалу с так называемыми посредниками, работа которых позволяла немецкой разведке проворачивать аферы по закупкам продовольствия и амуниции для французской армии, узнавая о количестве армейских подразделений и оружия. Эти посредники находились на содержании немецкой разведки.
Таннери блокировал немецкие сделки, проводимые через нейтральные страны, боролся с контрабандой во всех формах. Экономический отдел Генштаба поддерживал связь с отделом централизованной информации Второго бюро и с отделом информации Генштаба.
Организатором английской секретной службы в Голландии был подполковник Оппенгеймер. Он располагал разными структурами прикрытия для своих агентов. Так, граф Тинсли руководил судоходной компанией в Роттердаме, где работали 300 информаторов в отделах морской разведки, наземных войск, техническом (изготовление фальшивых документов) и отделе печати. Отдел печати располагал ежедневной газетой «Телеграф», занимавшейся пропагандой в среде голландских журналистов. Прикрытием работы английских разведчиков служило агентство Рейтер.
Аппарат Интеллидженс Сервис в Голландии был многочисленным и добился в своей работе значительных успехов.
Швейцария — шпионское гнездо
Второе бюро было хорошо знакомо со Швейцарией — знало возможности этой нейтральной страны, где можно расположить разведгруппы. Декретом швейцарского правительства от 3 августа 1914 года военные секреты и нейтралитет этой страны были под защитой, но это не смущало Париж. Военный атташе в Берне полковник Пежо руководил созданными на швейцарской территории раз-. ведгруппами. Разоблаченные военные атташе и консулы менялись, один уступал место другому, а работа различных разведок в Швейцарии продолжалась.
Консульства были рассадниками шпионов, которые работали под видом служащих, оформляющих паспорта, секретарей и так далее. Консулы тоже были разведчиками.
Шпионы, кругом одни шпионы… Контрразведке Швейцарии удавалось изредка их арестовывать, но шпионов было столько, что предпочитали их не видеть. А шпионы еще и не ладили порой между собой и доносили друг на друга. Приходилось судьям разбираться, и выходили наружу паучьи сети противостоящих разведок. Французская разведка раскрыла много немецких шпионов, которые были арестованы и отданы под суд: Мейер, фон Соммерс, Коор, Кенигер и многие другие.
Третье бюро платило французам той же монетой. За три года оно раскрыло 14 французских разведгрупп в Швейцарии. Были отданы под суд 145 агентов.
Процессы над шпионами шли один за другим, один скандал сменял другой. В обоих противодействующих блоках были свои победы и поражения. Некоторые опытные агенты горели на любовном фронте. Самоубийства, вынужденные или инсценированные, ставили точку на карьерах двойных агентов. Консульства подбирали трупы. Объяснения были излишни.
Подковерная борьба разведок была жестокой. Некоторые французские агенты заканчивали свои задания в карцерах Линдау или Ло-раха — пограничных пунктах на швейцарской границе. 21 французский агент был арестован в Германии и расстрелян. Контрразведка Третьего бюро заменяла резидентов-французов своими агентами и передавала дезинформацию в Генштаб Франции через Швейцарию. Затем внедрила нескольких своих агентов во французскую разведшколу в Дижоне.
Было отмечено несколько случаев шпионажа, получивших большой резонанс. Париж мог похвастать не только успехами. Немецкая цензура перехватила несколько донесений, отправленных в Швейцарию, — три немецких предателя направляли важную информацию группе, которой руководили из французского разведцентра. В результате этой операции три агента были расстреляны: судья из Франкфурта, офицер и телеграфист. Их подельники в Швейцарии были приговорены к тюремному заключению.