Это было, как дежа вю. Лили Келли погружалась в кошмар повторения. Дважды за полчаса она становилась свидетелем гибели своих (а она именно что считала их своими) ребят. Глупой и никчёмной гибели — они будто сами стремились к своему концу, прорываясь через заслоны предостережений и здравого смысла.

Так и есть, некого винить в смерти Лаверна, кроме его самого. Умник твердо наказал, что если они обнаружат этот погреб — ни в коем случае не совались туда сами. И Лили была согласна с ним. Но… Симон нашёл этот погреб, и ни за какие коврижки не отдал бы славу его первопроходца. О"Рурк шуровал где-то на кухне, а Лаверн, словно ребенок, заполучивший заветный леденец, смотрел в открывшийся чёрный ход, улыбка растянула его рот чуть ли не до ушей.

— Симон! — шепот Лили больше походил на шипение защищающейся змеи. — О"Рурк, надо позвать его!

Лаверн, как заворожённый, продолжал пялиться в темноту.

— Симон!

— Да перестань, Лили, — с видимым трудом он перевёл свой взгляд на напарницу, — на кой тебе сдался этот грёбанный урод? Я буду осторожен.

И подтверждая слова делом, дал длинную очередь в черноту люка. За гулким треском выстрелов, Лили почудился женский вскрик. Симон, видимо, тоже что-то услышал. Он радостно осклабился:

— Ну вот, а ты переживала. Жди здесь, я быстро.

Лаверн вытащил маленький фонарик, включил его, взял в зубы, хитро глянул на Лили и начал спускаться. Всем своим вальяжным видом он передавал отчаянность и небрежение осторожностью.

— Чёртов кривляка! — Лили вдруг подумала, что это самое тёплое чувство к напарнику может оказаться взаимным.

Бу-бух! Голова Лаверна, всё ещё видневшаяся в свете серых утренних сумерек, резко вскинулась; фонарик, зажатый в намертво сцепленных зубах, прочертил зигзаг по стене и потолку. Не издав ни звука, Симон исчез внизу. Глухой стук донёс весть о завершении жизненного пути напарника.

Теперь в голове Лили роились панические мысли. Она поняла, что не стоило вообще ехать в эту глушь, что враг до сих пор не показался, половина их отряда уже мертва, а вторая половина задержится здесь ненадолго. Келли отвесила сама себе тяжёлую оплеуху. Она должна перестать ныть и включить мозги. Есть что-то важное, нужно только понять, сложить два и два. И тут Лили осенило:

— Старая ты глупая овца! — в сердцах выругалась она. — Не два и два, а один и один!

Конечно, именно поэтому они, ожидая встретить Дейли или того, второго, в доме, так ничего и не обнаружили.

— Один в амбаре, второй — в подвале. — медленно расстегивая нагрудный карман куртки, мрачно улыбнулась Лили. — Всё значительно упрощается.