Самое большое внимание второй кабинет Помпиду уделял социально-экономической политике. В 1963 г. правительство разработало так называемый план стабилизации. Он предусматривал целый комплекс мер по укреплению валютно-финансового положения Франции и структурную перестройку ее экономики в соответствии с требованиями «Общего рынка». Был взят курс на индустриализацию страны.
В 1963—1964 гг. были повышены СМИГ и номинальная заработная плата. Все трудящиеся получили четырехнедельный оплачиваемый отпуск. Была также введена 80-процентная компенсация расходов на лечение.
В 1965 г. состоялись очередные президентские выборы. Глава государства впервые избирался во Франции всеобщим голосованием. Генерал де Голль решил выдвинуть свою кандидатуру на второй срок. Его единодушно поддержал голлистский Союз за новую республику. Партии правой оппозиции, Народно-республиканское движение и «независимые», выдвинули кандидатуру Жана Леканюэ.
Незадолго до выборов Социалистическая партия, радикалы и небольшая левая партия «Конвент республиканских институтов» объявили, что они объединяются в Федерацию демократических и социалистических левых сил (ФДСЛС). Новое политическое объединение объявило своим кандидатом Франсуа Миттерана. Поддержать его на президентских выборах согласились и коммунисты.
Для проведения агитации всем кандидатам впервые в истории Франции предоставлялось время на телевидении. В первом туре выборов, прошедших в декабре 1965 г., де Голль получил 44% голосов, Миттеран — 32, Леканюэ — 16%. Так как никто из претендентов не набрал более половины голосов, был назначен второй тур. В нем участвовали два кандидата, опередившие остальных. В результате за де Голля отдали свои голоса около 55% избирателей. Он был переизбран еще на семь лет.
После президентских выборов Помпиду сформировал свой третий кабинет. Правительство вновь приступило к решению важных социально-экономических задач. Следуя «плану стабилизации», оно приняло решение о предоставлении больших государственных субсидий крупнейшим финансово-промышленным корпорациям страны. Таким образом кабинет стремился реконструировать ключевые отрасли французской экономики. Сам премьер-министр считал, что дирижизм во Франции пора смягчать. В одной из своих книг Помпиду писал: «Государство может и должно ориентировать главные направления национальной экономики. Но оно не должно управлять ею».
В марте 1967 г. прошли очередные выборы в Национальное собрание. Самого большого успеха вновь добилась голлистская партия. Она получила 200 мест. Входящие в правящий блок «независимые республиканцы», основавшие небольшую партию — Национальную федерацию независимых республиканцев, провели в нижнюю палату парламента 42 депутата. Социалисты и радикалы, объединенные в ФДСЛС, получили 121 мандат, коммунисты 73. Партии правой оппозиции (МРП и «независимые»), выступившие на выборах единым блоком «Прогресс и демократия», провели 41 депутата.
После третьих парламентских выборов, состоявшихся при режиме Пятой республики, окончательно стало ясно, что французская классическая многопартийность переживает перестройку и переходит в биполярную систему (сосредоточение всех политических сил страны вокруг правого и левого полюсов).
В апреле 1967 г. Помпиду сформировал свой четвертый кабинет.
В период президентства де Голля экономика Франции развивалась быстрыми темпами. В стране продолжалась научно-техническая революция. Наука стала непосредственной производительной силой, во многом определявшей развитие промышленности, транспорта, сельского хозяйства. Франция вступила в эпоху индустриального общества. С 1958 по 1968 г. объем промышленного производства увеличился на 66%. В 1959—1963 гг. темпы роста в промышленности составляли 7—8% в год, в 1964—1968 гг. — 3—4%. Объем внешней торговли почти в 4 раза превысил довоенный уровень. К 1965 г. Франция ликвидировала свою задолженность США и вновь стала страной-кредитором. Она вышла на третье место в мире по экспорту капитала.
Традиционные отрасли французской экономики — угольная, кожевенная и деревообрабатывающая — развивались достаточно медленно. Их значительно опережали важнейшие составляющие промышленности страны — металлообрабатывающая, химическая, нефтяная, авиационная отрасли, радиоэлектроника. Быстрыми темпами шло развитие автомобиле- и авиастроения.
В годы Пятой республики появляются атомная промышленность и ракетостроение. Президент республики генерал де Голль считал, что Франция должна обладать собственным атомным оружием. Поэтому в стране началась интенсивная работа по созданию «ударной ядерной силы». В феврале 1960 г. во французской Сахаре прошло первое испытание атомной бомбы. В следующем году, при правительстве Дебре, был создан Национальный центр ядерных исследований. Тогда же, в 1961 г., впервые был осуществлен экспериментальный подземный ядерный взрыв в районе атолла Муруроа, входившего во французские владения в Тихом океане. Так Франция вступила в «клуб ядерных держав» наряду с США, СССР и Великобританией (позднее к ним присоединился Китай).
В годы президентства де Голля интенсивно развивалось сельское хозяйство. Производство сельскохозяйственных продуктов выросло на 66%. Франция стала вторым после США экспортером продовольствия.
В период Пятой республики увеличилась концентрация производства. 25 гигантских промышленно-финансовых групп контролировали более 60% всех капиталовложений. Значительную роль во французской экономике играл иностранный капитал. На его долю приходилось 10% капиталовложений в промышленность и торговлю. Среди вкладчиков первое место занимали США и ФРГ. Вместе с тем значительное место в экономике Франции играл государственный сектор.
Одной из особенностей социально-экономической жизни Франции была иммиграция рабочей силы. Она началась еще в межвоенный период, когда демографическая ситуация в стране ухудшилась в связи с огромными потерями в Первой мировой войне, и продолжалась в период Четвертой республики. Бурный промышленный подъем 60-х гг. обусловил поощрение правительством въезда в страну большого числа рабочих из-за границы. Сначала во Францию приезжали европейцы — итальянцы, испанцы, португальцы, позднее к ним присоединились выходцы из Северной Африки, главным образом алжирцы. В начале 70-х гг. в стране насчитывалось около 4 млн иностранцев, составлявших более 7% от общего числа населения Франции.
Президент республики генерал де Голль почти всецело посвятил себя внешнеполитическим проблемам. Взятый им курс был направлен на возрождение «величия Франции» и коренным образом отличался от политики кабинетов Четвертой республики.
Прежде всего де Голль попытался обеспечить Франции достойное место в НАТО. Он хотел, чтобы внутри блока его страна играла роль державы с «мировой ответственностью». Эту идею де Голль отстаивал перед президентом США Дуайтом Эйзенхауэром, но не смог добиться его поддержки. Проблема реорганизации Североатлантического блока была и в центре внимания на переговорах де Голля со следующим американским президентом Джоном Кеннеди во время его визита в Париж в 1961 г. Де Голль настаивал, чтобы главенствующее положение в НАТО занимала «тройка» — США, Англия и Франция. Но Кеннеди отклонил это предложение.
В результате де Голль, понимая, что не придет к согласию с Соединенными Штатами, начал курс постепенного отхода от НАТО. В связи с этим президент Франции придавал большое значение производству его страной собственного атомного оружия. Он считал, что обладание ядерной силой возвеличивает Францию и возводит ее в ранг великой державы.
В 1966 г., после того как де Голль окончательно убедился в невозможности реорганизовать Североатлантический блок, он объявил о выходе своей страны из военной организации НАТО. Американские военные базы, находившиеся на территории Франции, были ликвидированы. Штаб-квартира НАТО переместилась из Парижа в Брюссель.
Отношения Франции с Великобританией поначалу складывались самым благоприятным образом. Англия стала первой страной, которую де Голль в 1960 г. посетил с официальным визитом. Он был принят королевой Елизаветой II и премьер-министром Гарольдом Макмилланом, а также с воодушевлением встречен в парламенте, где выступил с приветственной речью. Однако, когда Великобритания объявила о своем намерении войти в «Общий рынок», де Голль категорически воспротивился этому. Французский президент дважды, в 1963 и 1967 гг., накладывал вето на вступление Англии в ЕЭС. Таким образом де Голль стремился избежать конкуренции для французских товаров (прежде всего сельскохозяйственной продукции) со стороны британских. Вместе с тем, по мнению президента Франции, включение Англии в «Общий рынок» означало бы введение в него сильного претендента на лидерство в Западной Европе, к тому же тесно связанного с США.