– Меня там ждут, – ляпнул я, сам не зная зачем.

Это была неправда. Меня там никто не ждал. Истинность моих намерений была не ясна даже мне. Зачем и почему я направлялся в то место? Какая была цель? В ту минуту я этого не знал, но сейчас понимаю наверняка, что все-таки судьба управляет нами и наставляет на путь, даже если мы этого не ведаем. Она ведет нас порой самыми непонятными, непроходимыми и даже опасными маршрутами к цели, но мы упорно сопротивляемся. Ищем более легкие пути, а иногда и вовсе останавливаемся на полдороге, так и не узнав, что нас ждало на финише. Нет, в итоге все мы получим то, что нам уготовано. Просто кто-то получит это намного раньше, и лишь потому, что поплыл по течению, сдавшись на милость матушке-судьбе, а не против нее.

Машина остановилась на светофоре. Я открыл окно и стал глазеть по сторонам. Дождь уже закончился и пустынные, мокрые улицы стали постепенно наполняться людьми. Все они куда-то бежали, обгоняя друг друга. Мужчины, женщины, дети, старики. Кто-то в причудливой шляпе, кто-то с кейсом, а кто-то с портфелем, кто-то в светлом пальто, а кто-то вообще в пуховике. Все такие разные и в то же время такие одинаковые.

– До пункта назначения минут двадцать, – донеслось до меня.

– Да, хорошо.

– Вы не хотите перекусить? Может, сначала в кафе или ресторан, мистер Радецкий?

– Нет, спасибо, Абелард. Чуть позже.

– Как скажете, – Абелард сделал жест, похожий на воинское приветствие.

Он не замолкал на протяжении оставшейся дороги. Сначала долго и нудно извинялся за казус в аэропорту, а когда запас извинений иссяк, перешел на различные смешные, по его мнению, истории. Поначалу я подумал, что это такая фишка – развлекать пассажира, но позже понял, в чем дело. Постепенно высотные здания стали уменьшаться в размерах и редеть. По мере их исчезновения стала чаще проглядываться зелень. Мы отдалялись от центра города и направлялись куда-то прочь от этой депрессивной утренней суеты в сторону леса. Один поворот, несколько перестроений, второй поворот и мы остановились.

– Мы на месте, мистер Радецкий, – с гордостью и уважением, которые подобают только уважаемой знати, произнес Абелард.

– Спасибо. Жди меня здесь, – сухо и без эмоций скомандовал я.

– А-а-а… – он повернулся ко мне, когда я открыл дверь.

– Что?

– Можно последний вопрос?

– Ну давай, – я прикрыл дверь назад.

– Мистер Радецкий, здесь находится кто-то из близких? Ребенок? – еле-еле выжал он.

Мне казалось, я смотрел на него настолько пристально, что даже не моргал целую минуту. Его узкие, рыжеватые, как волосы, брови поднимались и опускались, словно он играл в какую-то хитрую игру или хотел таким образом что-то донести до меня, но я не понимал, что именно. Абелард дышал настолько часто, что поначалу мне казалось, он и вовсе задыхается от нехватки кислорода. Каждый его вздох сопровождался неким хрипловатым стоном. Ему явно было некомфортно в том положении, в котором он находился.

– Да нет же! – воскликнул я, – у меня там никого нет.

– Нет? А как же… Ой, простите меня, мистер Радецкий… Ради всего святого! Просто я…

– Я понимаю. Не оправдывайся, – мне пришлось его перебить во избежание новой порции извинений.