Я тут же заинтересовалась:

— С тобой связывались? — Он кивнул. — Я нашла место, где ее предположительно держали. Оказалось, что это не розыгрыш, все куда серьезнее.

— Ага, и сегодня с самого утра всех жильцов парадной трясут как грушу или яблоню, словно погадать по плодам решили. Четное количество насыпало — похититель среди жителей нашего дома, нечетное — искать в другом месте.

— Я уверена, что они руководствуются другими методами в своей работе. У тебя спрашивали про алиби, так? Что ты сказал?

Он закатил глаза.

— Ты еще… Если хочешь, обсудим все это более основательно, но не здесь. — Он обернулся на мамашу с коляской, которая как раз минуту назад вышла во двор и уже почти с нами поравнялась. Затем, заговорщицки приблизив губы к моему уху, прошептал: — Клевещут на меня.

— Кто?

Его взгляд мне не понравился. Знает, что я? Но я это и не собиралась скрывать. Я просто передала следователю содержание своих бесед с Людмилой Григорьевной, ее сыном и самим Юлианом.

Ответ оказался неожиданным:

— Петенька, кто ж еще. — Я расширила от удивления глаза, и Юлиан счел необходимым пояснить: — Он сам вертелся вокруг меня на днях, в гости напросился, нес какую-то дичь. — Парень закатил глаза. — Юродивый, что с него взять. Вроде пытается что-то сказать, а слова подобрать не может. Так я из него ничего и не вытянул. А когда он ушел…

Драматическая пауза меня выбесила.

— Ну?!

— Не досчитался я пятихатки, что на столе лежала. Вот так.

— Тьфу на тебя!

— А что? Я серьезно! Парень неадекват. Решил, что это его деньги.

— Ну купил он себе полтора килограмма конфет, и что? Тебе жалко? Короче, вали по своим делам, а мне подумать надо.

Удивительно, он даже не сказал «фи, как грубо» или что-нибудь наподобие. Привыкает ко мне.

«И это плохо, — тут же подумала я, — а то и я к нему привыкну».

От этих неприятных дум сразу захотелось чего-нибудь сладкого. Шоколада или какую-нибудь выпечку. «Пирог», — вспомнила я. У меня на кухонном столе дома так и остался испеченный пирог. Надо было взять его с собой, но собиралась я в спешке.

Вернувшись в квартиру, я открыла духовой шкаф и снова тяжко вздохнула. В теории я и тут что-то могу испечь, но муки в квартире нет.