— Алонсо нужно время, чтобы занять свое место. Сделать это не по протекции нового правителя, а доказав право Силой.

— Ждать неделю? Вряд ли Калистрат будет бездействовать. Тим для них первостепенная угроза, — вмешалась Авиталь.

— Все их попытки жалки. Они не смогут причинить вреда. Скорее, Калистрат начнет готовиться к поединку, сделает все, чтобы получить больше преимуществ.

— Так значит, у меня неделя? — спросил Тим.

— Если Алонсо не управится быстрее. И мы возвращаемся в мой дом, так что собирайте вещи.

— А тренировки? Рэй хороший наставник, а мне предстоит еще два поединка, — встрепенулся Тим.

— Калистрат не выберет бой шеримс. Развивать Силу помогу и я.

— А если он выберет клинки? Среди твоих талантов фехтование?

— Твоя Сила способна заменить многие таланты, если ты еще этого не понял. А теперь марш собираться, — велел Робиас, выпроваживая их из кабинета.

Вопреки воле отца Тим сперва отправился к наставнику. За это короткое время он успел проникнуться к нему уважением и благодарностью. Нашелся Рэй в саду. Он сидел возле пруда, задумчиво скользя по нему взглядом.

— Робиас сказал, что мы уезжаем, — произнес Тим, присаживаясь рядом.

— Я в курсе. Видел твой бой. Рад, что мне довелось с тобой поработать. Ты нечто невероятное, Тим.

— Идеальное оружие, верно? — усмехнулся он, припомнив слова отца.

— О нет, мальчик. Оружие — лишь продолжение руки. Ты тот, кто руку направляет. В клане водных считают, что сила дается по назначению в жизни. Тебе дан огромный дар. Значит, и роль твоя велика. Изменить мир ириатов — вполне подходящая задача.

— Вы верите, что я смогу обойти отца? Мало забрать власть у Совета, Робиас надеется править за моей спиной.

— В тебе сила трех кланов. Ты с детства учился бороться, но остался человечным. В этом ты уже победил отца. Из Робиаса жажда власти сделала безумца.

Отведенная неделя превратилась в безумие. Авиталь думала, что ее не удивят больше действия дяди, но с неверием слушала ежедневные новости. Алонсо беспощадно выдавала все секреты матери. Обличал каждую ошибку, жестокость, неудачный шаг.

Аириэтта сопротивлялась как могла, но уже к середине недели в ней усомнились даже ее сторонники. Младшие рода устраивали протесты, сильнейшие держались в стороне, но заявили, что поддержат того, кто окажется сильнее.

Главам же кланов было явно не до их разборок. Их больше заботила ситуация с Тимом. Тот факт, что на власть посягает отреченный, их не смущал. Пока что.

Исход битвы сов должен решить поединок Силы. В вечер пятницы сильнейшие из рода и их наследники собирались в особняке рода, чтобы стать свидетелями.