– Почему это? – наконец раздраженно спросила пожилая женщина. – Слушай, Зоя, это твой единственный шанс стать матерью. Ты можешь стать матерью Глебу и Льву, ты понимаешь? И потом, это дети Ильи. Дети Ильи! Которого ты любила, я знаю.

– Я своих детей еще могу родить, – резко возразила Зоя.

– Да ну перестань… Лет-то тебе сколько?

«Какая же она хабалка. Боже мой, я и раньше об этом знала, но, если мне придется общаться с ней постоянно, я с ума сойду!» – мелькнуло в голове у Зои.

– Ладно. Ладно… Недаром Полиночка говорила, что деньги тебя испортили. Сиротам копеечку пожалела… – мрачно произнесла Галина Гавриловна.

– Повторяю – я могу вам помогать только на своих условиях. Согласны?

– На каких еще условиях?

– Вы должны вызвать родителей Ильи. Не чужого человека (меня!) просить о помощи, а обратиться в первую очередь к тем, кто должен помочь детям! Должен, вы понимаете?!

– Да иди ты к черту, – брезгливо фыркнула Галина Гавриловна. – Я этих Родченко на порог не пущу.

– Вы не в том положении, чтобы упрямиться, – сказала Зоя. – Вы в поликлинике давно были? У вас хватит здоровья внуков одной поднимать?

Зоя спросила это осознанно, ибо еще помнила, по прежним временам, насколько мать Полины презирала докторов.

– …вы понимаете, что это беспечно и неразумно – отказываться от помощи Родченко? А вдруг с вами что случится?

– Иди, иди отсюда… – Галина Гавриловна прижала платок к губам. – Ах, какая же ты тварь, Зойка! Правильно все Полина про тебя говорила…

Зоя пулей вылетела из подъезда, остановилась, попыталась отдышаться.

– Зоя! – из припарковавшейся рядом машины выглянул Аркаша Неверов. – Чего это с тобой?

– Я от Галины Гавриловны. Ты к ней?

– Да, хочу принести свои соболезнования… И узнать еще, где она похоронила Полину. Она ведь никого не позвала – ни на похороны, ни на поминки. Сказала, что мы все ненавидели ее Полину… Бедная женщина, она от горя немного того, наверное, – расстроенно произнес Неверов. – Вот еще детям подарков принес.

– Не давай ей денег. Не обещай ей помощи!

– Зой, ты чего?

– Она не хочет вызвать родителей Ильи. Она совсем испортит мальчиков! – в отчаянии воскликнула Зоя. – А родители Ильи – нормальные люди, они имеют права, они должны увидеть внуков, участвовать в их воспитании. Если ты дашь сейчас Галине Гавриловне денег, то испортишь судьбу детям…