Когда 26 октября 1947 года Хари Сингх подписал документ о присоединении княжества к Индии, вся армия махараджи вошла в состав индийских вооруженных сил, включая и Гилгитских скаутов. На деле же, завербованные и оплачиваемые британцами скауты оставались верны своим старым хозяевам. Поэтому не удивительно, что воля командира была для них превыше указаний махараджи или индийского командования.
30 октября 1947 года правительство княжества направило в Гилгитское агентство своего военного губернатора. На эту должность был назначен бригадный генерал Гханзара Сингх. В тот же день, в сопровождении начальника штаба армии княжества, Гханзара Сингх прибыл в Гилгит. Однако следующей ночью (с 31 октября на 1 ноября) около сотни скаутов во главе с майором Брауном окружили резиденцию губернатора и потребовали, чтобы тот сдался. Осада длилась недолго, и уже к утру Гханзара Сингх был арестован. Чтобы предупредить возможность вмешательства войск махараджи, гарнизоны которых находились в Скарду и Каргиле, на помощь скаутам подошли боевики-пуштуны из племени Свати, с той стороны кашмирско-пакистанской границы. Это явно свидетельствовало о том, что план захвата власти был продуман заранее.
4 ноября майор Браун объявил о создании «временного правительства Гилгита» и поднял флаг Пакистана над лагерем Гилгитских скаутов. События, последовавшие сразу вслед за этим, представляли собой уже не мятеж, а агрессию. Провозгласив городок Гилгит и прилегающий к нему район пакистанской территорией, скауты не ограничились этим. Они двинулись дальше – в Гилгитский вазарат, который еще до августа 1947 года являлся исконным владением махараджи Кашмира. Крупнейшим городом здесь был Астор, гарнизон которого составлял 6-й Джамму и Кашмирский пехотный батальон (без одной роты, которая находилась в г. Скарду). 18 ноября пуштунские боевики из Свата вместе с Гилгитскими скаутами предприняли рейд к югу в направлении Астора. Город был захвачен без труда, так как никто не ждал мятежа. Солдаты-«немусульмане», составлявшие около 50 %, были арестованы и разоружены; после этого была арестована местная гражданская администрация. Дальнейшая судьба этих людей неизвестна.
После этого под контроль «временного правительства» майора Брауна перешли все Гилгитское агентство, Гилгитский вазарат, а также техсил (район) Ронду, входивший в состав дистрикта Балтистан. Астор стал штабом местных отрядов «Азад Кашмир» и базой для дальнейшей агрессии. Как сообщали официальные пакистанские власти, здесь под руководством «мусульманских элементов» из числа бывших солдат махараджи (всего около 400 чел.) началась подготовка добровольцев из местных жителей для армии «Азад Кашмир». Им выдали оружие, отобранное у разоруженных кашмирских солдат. Уже к середине января 1948 г. из них удалось собрать колонну, которая отправилась на восток – в Балтистан.
«Правитель» Гилгита майор Браун направил пакистанским властям ряд телеграмм, в которых объявлялось о «желании народа присоединиться к Пакистану». В двадцатых числах ноября 1947 г., «ввиду международной значимости района и опасности иностранной интервенции в условиях беспорядков», пакистанское правительство направило из Пешавара в Гилгит своего представителя, сардара Мохаммеда Алана. Он был назначен политическим агентом Пакистана и взял на себя временное управление всеми северными районами Кашмира. Во главе Гилгитского вазарата был назначен младший политический агент, штаб-квартира которого разместилась в Асторе, назначивший двух наиб-техсилдаров (районных начальников) в округах Астор и Гураис. Они представляли гражданскую власть, в то время, как весь тактический и административный контроль над всеми вооруженными формированиями на этих и захваченных позднее территориях был сосредоточен в руках майора Брауна.
Одновременно с событиями в Гилгите в северных районах Кашмира зрел второй заговор. Его главными действующими лицами стали правители пригиндукушских княжеств, таких как Хунза (Канджут), Нагар (Нагир), Ясин, Паниал, Ишкуман и другие, являвшиеся вассалами махараджи Джамму и Кашмира. Все они были мусульманами, так что весь заговор был представлен пакистанскими правительственными кругами как «восстание мусульман против индуса-махараджи». Но вот в чем парадокс: большинство правителей пригиндукушских княжеств исповедовали «ложный» ислам, так как принадлежали к секте исмаилитов. Во главе заговора, по всей видимости, стоял князь Канджута Джамали-хан, получивший образование в Лондоне и давно сотрудничавший с английской разведкой. Во времена британского господства в Индии он занимался сбором сведений о сопредельных районах Синьцзяна (Западный Китай) путем опроса паломников-исмаилитов, а также распространением провокационных слухов. Еще летом 1947 года раджи Хунзы и Нагара и два феодальных князя Гилгита адресовали Хари Сингху несколько телеграмм, в которых предостерегали его от присоединения к Индии и агитировали за вхождение в Пакистан. Одновременно с переворотом в Гилгите, князья Хунзы, Нагара, Паниала и Ясина предали своего сюзерена и объявили о присоединении к Пакистану. Их примеру тут же последовали и остальные пограничные княжества, связанные с Кашмиром вассальной зависимостью.
Однако главный дирижер заговора остался не только за сценой, но и далеко за пределами Кашмира, а именно… в Бомбее. По всей видимости, это был никто иной, как Ага Хан III, основатель Мусульманской лиги. Являясь одновременно главой (имамом) секты исмаилитов, Ага Хан имел в своем распоряжении целую сеть духовных лидеров исмаилитских общин – ишанов, пиров и халифа, через которых он распространял свое влияние на Кашмир, Кашгар (Синьцзян), Памир, некоторые районы Афганистана, Северо-Западной пограничной провинции и Пенджаба. Британские спецслужбы издавна использовали исмаилитских духовников в своих целях, так как последние были обязаны регулярно доставлять своему имаму в Бомбей «зякет» (налог), а заодно передавали и сведения разведывательного характера. За эту службу Ага Хан получал ежегодную субсидию от английского правительства в размере 600 тысяч кальдаров. После провозглашения независимости Индии, английская разведка по-прежнему продолжала использовать эти связи, причем вся переписка Ага Хана с его ишанами шла через Пакистан и его консульства в соседних странах80. Разумеется, это только предположение, и все же едва ли этот давний друг англичан, тесно сотрудничавший с британской разведкой, остался в стороне от событий на севере Кашмира, которые являлись его давней духовной вотчиной.
Таким образом, как показали события октября – ноября 1947 года, Гилгитское агентство с единоличной властью в нем майора Брауна, стало «троянским конем», с помощью которого были оккупированы все северо-западные районы Кашмира.
Глава III
На грани войны
Переброска индийских войск в Кашмир воздушным путем продолжалась почти непрерывно с 26 октября по 27 ноября 1947 г. За это время летчики Индийских ВВС сделали в общей сложности 704 самолето-вылета. 30 октября 1947 года на аэродром Сринагара прибыли первые истребители «Спитфайр» из состава сводного отряда, сформированного в Летном училище в Амбале. Через неделю к ним присоединился отряд 7-й эскадрильи на более современных истребителях «Темпест». Все транспортные перевозки в Кашмире осуществляла 12-я эскадрилья Индийских ВВС, укомплектованная транспортными самолетами «Дакота С-47», командир которой, К.Л.Бхатия, впоследствии был награжден орденом Маха Вир Чакра.
Для планирования и осуществления всех военно-воздушных операций в Джамму и Кашмире была образована так называемая «1-я оперативная группа ВВС», командиром которой был назначен опытный и смелый летчик-ас Мехар Сингх, позднее также ставший кавалером ордена Маха Вир Чакра. Позднее, с октября 1948 года командование группой принял коммодор авиации (звание, соответствующее генерал-майору в армии) А.М.Инджинир.
В течение первой недели после высадки в аэропорту Сринагаре (с понедельника 27 октября по воскресенье 2 ноября 1947 г.), положение индийских войск в Кашмире было трудным. Главной их задачей в это время было выиграть время для переброски в Сринагар и Паттан по воздуху достаточного количества войск из Дели. Угроза столице Кашмира пока еще не была устранена, так как для этого требовались значительно большие силы. В эти дни в Сринагар были переброшены на самолетах штаб и другие части 161-й пехотной бригады (в мирное время дислоцировавшейся в районе Гургаона). 29 октября 1947 г. в Сринагар прибыл командир бригады Дж. К.Каточ. Всю бригаду перебросить было невозможно, так как ее подразделения обеспечивали внутреннюю безопасность в Гургаоне. Поэтому было решено сформировать ее в новом составе из разрозненных индийских частей уже на месте, в Сринагаре.
Ситуация была трудной, так как практически все воинские части были задействованы для поддержания порядка в Пенджабе, охраны колонн беженцев из Пакистана, а также – как это ни парадоксально – на охране пакистано-афганской границы. В это время в Дели находились лишь несколько стрелковых рот сикхов и догров из разных полков, отошедших после раздела армии к Пакистану. Отправка их в Сринагар также представляла проблему, так как с 30 по 31 октября полеты индийских самолетов в Кашмирскую долину почти прекратились. Причина была более чем прозаичной: взлетная полоса маленького сринагарского аэродрома не была рассчитана на то, чтобы на нее ежедневно приземлялось по несколько десятков грузовых самолетов. Через четыре дня на ней образовались глубокие борозды, а пыль при каждом приземлении поднималась столбом.
Между тем боевики оправились от шока, встретив в Долине регулярные части Индийской армии, и предприняли ряд успешных атак. Еще 29 октября они атаковали позицию севернее Барамуллы, которую занимал 1-й Патиалский батальон легкой пехоты (присланный правителем княжества Патиала по просьбе махараджи). Бойцы патиалского батальона понесли настолько тяжелые потери, что были вынуждены отступить. После этого подразделение было уже небоеспособно, и его пришлось отправить назад, в Индию. (В Кашмир патиалский батальон вернулся лишь осенью 1948 года, почти через год). 31 октября войска Индийского Союза в Кашмирской долине перешли в контрнаступление и 1 ноября освободили город Гулмарг. Но в тот же день боевики получили подкрепление и впервые использовали минометы на дороге Барамулла – Сринагар. К ночи 2/3 ноября они уже стояли в 3 милях от Сринагара.
Вечером 31 октября в Дели была получена новая неутешительная весть. Командир 161-й пехотной бригады Дж. К.Каточ во время своего посещения передовой позиции сикхского батальона в Паттане был ранен шальной пулей в ногу. Сначала состояние Каточа было хорошим, и он даже собирался остаться в Долине, но 1 ноября с ним случился шок, и генерала пришлось срочно эвакуировать в Индию. Командование временно принял на себя подполковник Харбакш Сингх, прибывший в Кашмир еще 27 октября.
Новым командиром бригады был назначен полковник Л.П.Сен, побывавший в Кашмире лишь несколько дней назад. Главнокомандующий Индийской армии, генерал Роб Локхарт вызвал его к себе, чтобы объявить о новом назначении.