Но чуда не произошло. Мустафа сумел подняться на ноги. Одного из палачей он так отшвырнул от себя, что тот отлетел, ударился головой об обитый железом сундук, да и остался лежать.

– Прикажи этим палачам удалиться, сам сруби мне голову. Смерть от руки отца – благородное дело, но не оставляй меня этим безродным!

Слезы градом стекали по его щекам и груди султана. Где же чудо, которого он так ждал?

– Лучше бы ты отнял у меня трон, чем пережить такие страдания, – яростно вскричал он, падая на ковер. – Лучше лиши меня жизни, чтобы я лежал здесь, рядом с моим сыном.

Последнее, что услышал Мустафа, был крик его отца. У него уже темнело в глазах, силы начали покидать его. Он разглядел лицо Кара Али – тот приближался к нему с промасленной веревкой в руках.

Внезапно он перестал сопротивляться. «Прости своего Мустафу, отец, – тихо сказал он, – раз такова воля падишаха, так тому и быть».

Упав на колени, он пытался произнести шахаду, когда Кара Али набросил ему на шею веревку. «Отец! – вырвался у Мустафы хриплый крик. – Отец, не плачь обо мне. Не бойся, что ты совершил грех, убив своего сына. Ты не простил меня, но знай, что Мустафа всегда будет заступничать перед Аллахом за тебя. Долгих лет жизни тебе и твоему государству».

Это были последние слова шехзаде. Тело его рухнуло ничком.

– Аллах! – вскричал Сулейман. – Прости меня, я больше никогда не смогу тебя ни о чем просить!

Как раз в этот момент кожа, закрывавшая дверь в шатер, поднялась и показалась голова Джихангира. Когда глаза Джихангира привыкли к темноте, он разглядел тело мертвого брата, беспомощно лежавшее на земле.

– Убийство!

Страшно крича, шехзаде Джихангир выскочил из шатра и побежал по лагерю: «Убийство! На помощь! Убили Мустафу Хана!»

Тысячи янычар молча и растерянно смотрели вслед Джихангиру, убегавшему из лагеря к холмам с безумными воплями. Затем все посмотрели на шатер султана Сулеймана.