Ответ Мустафы означал, что оружия у него при себе нет.

Несмотря на это, один из огромных стражников тщательно обыскал шехзаде. «Чист сердцем и рукой», – кивнул он, поворачиваясь к аге.

Теперь Мустафа мог войти к отцу, чтобы поцеловать ему руку.

Когда перед ним подняли толстый кусок кожи, прикрывавший вход в шатер, то он увидел, что из другого шатра чуть поодаль, поменьше и не такого красивого, как у падишаха, вышел шехзаде Джихангир и быстро направился к нему, что-то пытаясь сказать. Не дождавшись брата, он сделал шаг внутрь. Кусок кожи опустился у него за спиной.

Внутри было почти темно. Где-то в глубине шатра горела единственная свеча.

– Отец!

Это слово, произнесенное почти шепотом, было очень нежным. Мустафа тут же пожалел об этом, ведь перед ним был сам великий султан Сулейман.

– Повелитель, мы пришли поцеловать руку и приветствовать султана Сулеймана Хана. Вы позволите?

На сей раз в голосе Мустафы звучала не только любовь, но еще и уважение, и почтение.

Султан продолжал хранить молчание.

Мустафа сделал еще два шага.

За спиной у него послышался шорох. Он тут же обернулся, но было слишком поздно.

Из-за огромного сундука выскочила огромная высокая тень.

– Отец! – закричал Мустафа изо всех сил. – Посмотри, что делают с твоим Мустафой Ханом!

Пока шехзаде Мустафа пытался высвободить руки, на него набросили еще несколько веревок. Несмотря на это, он продолжал сопротивляться. Он раскидал своих палачей.

– Отец, разве устраивают ловушку собственному сыну! – кричал он. – Что тебе сделал Мустафа, что ты решил наградить его шею шнурком?

Как раз в это время рядом с султанским шатром заиграл янычарский оркестр, так что крики Мустафы сделались неслышными.

– Я не виновен, отец! Я клянусь, что невиновен! Мустафа тебе никогда не врал, а ты поверил наветам и пожертвовал жизнью своего сына. Разве так поступает отец?

Схватка продолжалась. Семеро палачей навалились на него. А Мустафа, видя, что отец за ним наблюдает, вновь закричал: «Но если тебе нужна жизнь твоего сына, то он готов ей пожертвовать ради тебя!»

Султан пытался заткнуть уши руками, но потом передумал, выпрямился, чтобы расслышать последние слова своего сына, затем снова заткнул уши. «Яви чудо, Аллах, – взмолился он, – ты послал барана пророку Ибрагиму, когда он приносил в жертву своего сына. Яви чудо и рабу твоему Сулейману! Яви ему его, чтобы Мустафа спасся. Яви кого-то, кто докажет, что Мустафа невиновен. Спаси моего Мустафу!»