Она еле успела пригнуться, чтобы пропустить свистнувшую ледяную крошку мимо — только щеку поцарапала. Но не испугалась, а разозлилась. И сама не поняла, как, вместо удачно собранного снежка из руки вылетело голубое пламя. Да как приложит противника пониже спины! Упал, как подкошенный. Надо надеяться — не прибила.

Ледяной Эйд задумчиво замер над поверженным соперником, развеивая заклинания и опуская меч. Присел — проверяет, жив ли?

— Льдинка, ты всегда действуешь настолько быстро?

— Не надо было спасать, так бы и сказал, — фыркнула, подходя и стремясь скрыть дрожь.

За него же, дурака, испугалась.

Наверное, Эйд почувствовал. Встал, потянувшись к ней. Легко подхватил за талию, переставляя рядом и прижимая к себе.

— Не бойся за меня, — холодный голос прозвучал чуть теплее обычного, — я в состоянии защитить и тебя, и себя. Это была проба сил, а не нападение. С ним я уже разобрался.

— Он тебя чуть не убил, — возразила неуверенно, чувствуя себя несколько неловко.

— Нет, Риналлион на самом деле проигрывал, — возразили спокойно, — и он тоже это понимал. Но вот поражение от юной снежной — весомый удар по самолюбию.

Её увлекали прочь по ступеням, не давая обернуться.

— Его заберут. Тебе не нужно об этом думать, Аная.

Какое-то время они шли по коридорам молчании. Как ни удивительно, но они не были закованы в знакомую серебристо-синюю гамму. Скорее, здесь преобладали песочные оттенки.

— Мне нравятся теплые цвета, — неожиданно заметил Эйд. Его голос сухо звякнул в пустом коридоре.

Все слуги при их виде либо спешили сбежать, либо вытягивались в струнку и кланялись. Эйдаллион определенно пользовался у них популярностью.

— Немного неожиданно. Вообще все это, — пояснила, не находя слов от окружающей роскоши. — Зачем вы меня позвали, лед? Поблагодарить?

А теперь ей и возвращаться некуда. А где тут жить? Как устраиваться, чтобы магии учиться? Конечно, свои накопления она прихватила, но…

— Аная, моя благодарность безмерна, — холодные бирюзовые глаза осмотрели с ног до головы, — но дело не в этом. Странно, что ты не ощущаешь.

— Не ощущаю чего?

Загадки, сплошные загадки!

— Прошу… — её подвели к резным огромным дверям, предупредительно распахивая их внутрь помещения. Нет, целого комплекса помещений!