— Приехали, леда!
Так задумалась, что и не заметила, как кибитка заложила крутой вираж и замерла, медленно опускаясь на усыпанную снегом землю. Хрустальные веточки деревьев издавали нежный переливчатый звук, от которого замерло сердце.
Страж легко спрыгнул вниз, протягивая руку и помогая спуститься.
Он никого не звал — но со стороны громады из искристо-синего камня уже спешили слуги. Такие же бесцветные, одетые в темно-синие утепленные одежды.
— Расседлать, накормить, устроить в денники.
Короткий приказ — и её весьма настойчиво, но галантно подпихивают вперед, к мерцающим ступеням, что ведут наверх.
— Иди, тебя ждут. А мне пора…
Глава 7
Все случилось так быстро, что она даже понять не успела. Совсем рядом с чистого неба ударила ледяная молния, кроша камень. Раздались резкие крики, вспышки взрыхляли снег вокруг, заставляя упасть и накрыть руками голову.
Прямо перед ней кипел настоящий бой. Сцепились двое ледяных, да так, что глаз не отвести. Фигуры не сражаются — танцуют, расплываясь голубыми пятнами в белом мареве. Но вот один начинает сдавать. Видимо, он ранен или устал, или просто был слабее.
Хромает. Взмахи блеснувшего на солнце клинка становятся все медленнее, он все чаще пропускает удары, позволяя оттеснить себя к ступеням, по которым ещё надо успеть взбежать.
Мир вокруг обостряется, став до боли четким — и она видит его. Эйда. Ледяного, которого еле выходила. А он, паршивец, снова нарывается! Вот не терпится кому-то в Перелом умереть!
Нет уж! Сердце и природная огненная жадность решили быстрее разума. Не отдам!
Сама себя не помня кинулась вперед, да так шустро, что только комья снега в стороны полетели.
— Прекратите! — голос хрипел. Не слышат? Ну, получай, злодей!
Снежок привычно лег в ладонь. Баталии с детворой всегда вызывали незамутненный восторг.
Оп! Получи!
Врезалось как раз в затылок. Вовремя! Чужая рука дрогнула, клинок дал осечку. А вслед уже летело второе орудие мести. Лови, паршивец!
О себе не думала — только о том, как бы внимание отвлечь.
А её ледяной развернулся, сверкнув глазами, как-то быстро замахал вспыхнувшим мечом, разворачивая во второй руке потемневшую сферу заклятья…