Тут не было страховочного каната, лишь скользкий спуск. Ава обманом вынудила его признаться. Она не смогла признать свою ошибку по отношению к Ливии. Затем она отступила и позволила Имоджен упасть с крыши. И теперь она вновь ничего не делает, пока нечто подплывает все ближе и ближе. Огромная тень под поверхностью воды. И до сих пор Ава не предупредила его об опасности.
Гром сотен волн, разбивающихся одновременно, сотряс лодочный сарай.
Она прикрыла лицо ладонью, когда существо рухнуло на скалы. Обломки разлетелись во все стороны и сбили ее с ног. Раздался смех.
–
Ава медленно опустила руки. После удара они кровоточили. В голове стучало. На икре виднелась глубокая рана – что-то прорвало брюки. Кровь растеклась вокруг носка ее ботинка, только кровь – не ее.
Ава последовала за тонким ручейком к его истоку. Перед ней лежал Клем. Двухметровый обломок дерева вонзился в его сердце.
Двадцать шесть
Ава слышала голоса Эсме, Джоли и Ноа, но не вслушивалась. Вместо этого она все смотрела и смотрела на тело Клема, лужа крови вокруг него становилась больше. Она стекала со скал и струилась ручейками по песку.
– Ему нужен только
– Успокойся, – сказала Джоли. – С лодкой все в порядке.
– А Клем мертв! – Ноа попятился к канату боксерского ринга. Он вздрогнул, словно услышал чей-то голос. – Какой смысл бороться с этим? Мы ничего не можем изменить.
Джоли и Эсме подошли к нему. Он нырнул под канаты и нервно зашагал по рингу из стороны в сторону.
– Мы собираемся сбежать, – заявила Эсме.
– Только не от нас самих! – Ноа сердито указал на тело Клема. – В конце концов, нам всем придется рассчитаться с долгами. Это неизбежно.
– Да, – согласилась Эсме. – Но мы не собираемся давать Шепчущему возможность завладеть нами.
– Ты права, ты права, – вздохнул Ноа. – Ему меня не заполучить. Я не собираюсь участвовать в его игре.
– Великолепно! – воскликнула Джоли. – Тогда перестань разглагольствовать, как сумасшедший, и спускайся сюда.
– Может быть только
– Заткнись! – заорала Эсме, внезапно превратившись в разъяренную фурию. – Просто прекрати!
Ава зажала уши руками. Она не могла сдвинуться с места, хотя кровь Клема собиралась вокруг ее ступней. Ее собственная кровь текла из пореза на ноге, намокшие брюки неприятно липли к коже. Знакомый запах швырнул ее в бездну воспоминаний. Не только об умершем Клеме, но и о Рэйчел.