— Так ты слуга Аллаха, а не сам великий Аллах? — понимающе кивнул ходжа и поднялся с колен, упираясь в них ладонями.

— Именно так! — подтвердил мулла кивком, стараясь придать своему подвижному лицу черты смирения, но выходило не очень. — Я всего лишь его скромный слуга. А это, — мулла широким жестом руки обвел свои владения, — дом нашего всесильного и милостивого Аллаха.

— Ага! Тогда ответь мне, мулла, почему ты раздаешь обещания людям от имени своего господина, даже не испросив его разрешения и не воззвав к нему, как полагается?

— Э-э, глупый ты человек, — покачал головой мулла, — Аллах наш в своем величии даровал мне способность погружаться в его самые сокровенные помыслы. Я знаю все, о чем знает он!

— Предположим, но почему ты воруешь у своего господина?

— Да ты что?! — чалма у муллы от подобной наглости едва не воспарила над его маленькой головой. — Да я тебя! Я…

— Но ты ведь поедаешь и прибираешь к рукам то, что принесли твоему господину, разве не так? Все это видели.

— Я… это… — смешался мулла. Ничего подобного он не ожидал. Собравшиеся, затаив дыхание, во все глаза глядели на муллу, и платок, который мулла сунул за пазуху, теперь жег ему грудь, а съеденная горстка плова, казалось, возмущенно ворочалась в его животе. — Ты все неверно понял, странник. Это подношения на благо мечети. Вот! — обрадовался мулла, так успешно ему удалось выкрутиться.

— Но ты сказал, что это дом самого Аллаха, — прищурился Насреддин, — и эти люди принесли в его дом свои дары, надеясь на его помощь. Значит, они принесли их ему, а вовсе не тебе. Разве не так?

— Но господь не вкушает земной пищи! И ему ни к чему это тряпье! — воскликнул мулла, выхватив из-за пазухи платок и отбросив его в сторону. — Я взял его, чтобы не обидеть несчастного старика. Зачем он мне?

Мулле вовсе не нравился этот разговор, который слушали десятки людей. Однако, священнослужителю никак не приходило в голову, как поставить на место это наглого старика, позволяющего себе прилюдно оскорблять его, муллу!

— Тогда объясни мне, о многомудрый мулла, освященный мудростью господа нашего: к чему тогда эти люди несут сюда свои дары, если они не нужны Аллаху?

— Глупец! Это плата за молитву, — взъярился мулла. — Неужели ты считаешь, что я должен работать запросто так? А мое дело через молитвы доносить до господа…

— Прости меня, — перебил его ходжа, — но молитвы, если честно, я пока не услышал ни одной. Однако, обещания ты раздаешь очень охотно. Неужели ты берешь плату за пустые обещания?

— Нет! Я беру плату только за то, что обязательно сбудется, — глазки муллы забегали в темных провалах его глазниц.

— Знаешь, хорошая у тебя работа.

— О чем ты? — еще больше насторожился мулла. Ему было совершенно невдомек, почему этот незнакомый старикашка столь непочтителен к его особе.

— Значит, ты хочешь сказать, — прищурил левый глаз ходжа Насреддин, — что твои обещания сбываются, так как они исходят от самого Аллаха, и тебе ведомо все сокровенное и тайное?

— Разумеется, — горделиво выпятил грудь мулла.

— Вы все слышали, что сказал великий мулла? — обернулся Насреддин, обведя взглядом притихшую толпу, собравшуюся во дворе мечети.