— И как же я его ремонтировал?

— А так! Подпер падающую стену палкой, только с другой стороны, и дом рухнул, вот как! Прости, конечно, не хочу тебя обидеть, но я беспокоюсь за свое жилище. Другого у меня нет и не будет.

— Я понимаю твое беспокойство, но идея с палкой не так уж и плоха в самом деле, — развеселился Насреддин.

— Да ты что! — охнул Икрам, отстранившись от ходжи.

— Здесь ведь что главное: все хорошенько продумать, — Насреддин согнал улыбку с лица и приблизился к стене дома.

— Не делай этого, ходжа, я умоляю тебя! — застонал Икрам, падая на колени и пряча лицо в ладонях. — О, я несчастный!

— Сейчас — да, но скоро ты станешь самым счастливым человеком. Я тебе обещаю, — Насреддин ткнул кулаком в стену. Та скрипнула; боковая трещина, плюясь глиняным крошевом, несколько удлинилась.

— Твоими стараниями скоро я стану бездомным. О ходжа, пусть все останется как есть, а? Давай просто пойдем в дом, перекусим и отдохнем.

— Глупости! — отмахнулся от него Насреддин. — Я ведь обещал тебе помочь, значит, помогу. Ты лучше скажи, кто живет за этим забором? — указал он рукой на новенькую кладку.

— Там живет торговец материей Пулат, — произнес Икрам, высморкавшись в платок и утерев им выступившие на глазах слезы. — А что?

— Он богат?

— Ходжа, я не имею привычки считать чужие деньги, — нахмурился Икрам, поднимаясь на ноги. — Тем более, у соседей.

— Это хорошее качество, выдающее в тебе достойного человека. И все же?

— Ну-у, наверное, богат, раз отстроил себе такой дом и каменный забор, — предположил дехканин, пожав плечами.

— То-то я гляжу, забор совсем новый.

— Новый, — подтвердил Икрам. — Ему всего лет пять. А раньше здесь стоял старый забор. Только чуть дальше.

— Насколько дальше?

— Локтей на пять-семь, может, чуть больше, — пожал плечами Икрам. — Когда у Касыма…

— Это который чеканщик? — уточнил Насреддин.

— Да-да, он самый. Когда у него настали трудные времена, он сговорился с Пулатом о продаже части двора. Купец давно хотел увеличить свой двор, и Касым уступил. Тогда Пулат снес старый забор и выстроил новый по линии дома.