– Спасибо. – А затем, потому что у него не было иного способа, а узнать как-то надо было, он произнес: – Биттор сказал, что вы ранены.

Все шесть историков одновременно с тревогой повернулись к Лине. Та на мгновение опешила, а потом в чертах ее лица появилось понимание и раздражение.

– Он вам так и сказал? Что я ранена?

У Каса зародились ужасные подозрения насчет Биттора. Он прокрутил в памяти их разговор в переулке. И сжал руки в кулаки.

– Он это подразумевал. – Биттору не жить.

Лина похлопала ладонью по записке.

– Ему нравится вас поддевать. Вы же знаете. Со мной все в порядке, лорд Кассиапеус. Спасибо за ваше беспокойство и ваш визит. – В ее словах отчетливо прозвучало, что ему пора уходить.

Уязвленный Кас поклонился.

– Я сам найду выход. Леди Аналина, господа. – Он дошел до двери, а потом повернулся к ней. Их взгляды встретились. И на короткую долю секунды ему показалось, что она больше не смотрит на него как на незнакомца. Касу стало все равно, что их слышат. – Простите меня, – тихо произнес он и вышел.

В тот день Кас не вернулся к дворцу. Вместо этого он присоединился к людям своего брата на поле для тренировок, где они оставались, пока солнце не опустилось до самого горизонта.

И именно там они услышали новость от путников, покидавших город. Королева в ближайшие дни отправится на юг, чтобы перезимовать во дворце, расположенном там. Только королева, принц и слуги. Король Райан навестит их, когда позволит время.

Кас понял, что ее наказанием станет не публичное разоблачение. А разлучение с королем навсегда. Это будет изгнание.

Вернувшись в бараки, Кас встретил королевского посланника, нетерпеливо ожидавшего его у причала. Касу надлежало прийти во дворец следующим утром. Лина его не бросила. Ему даровали аудиенцию с королем.