Проснулся Мелирленс вполне самостоятельно без помощи злостных механизмов и кованых лучей солнца. Первая его мысль заставила Мелирленс вскочить на ноги, в ужасе от того, что он проспал. Он судорожно бросил взгляд на часы, которые показывали шесть часов утра. Мелирленс попытался испепелить взглядом зловредный механизм, но у него ничего не получилось. Пусть он кое-что и умел делать в смысли магии, но это что-то никак не было испепелением материальных объектов. Затем он попытался захотеть спать, но, несмотря на все его попытки, у него ничего не получилось. Даже кофе пить не хотелось, как на зло он был полон сил.

«И что же теперь делать», — подумал он, — «конечно, можно заявиться на работу… Во имя всех богов, у меня ведь денег не осталось. Мел, послушай, ведь не могло так случиться, чтобы у тебя не завалялся какой-нибудь жалкий медяк за подушкой? Или еще где-нибудь».

Мелирленс сел и всерьез занялся выуживанием из памяти мест, где могли бы оказаться деньги, но так ничего и не вспомнил. Конечно, тщательное обшарилвание углов могло принести ему пару медиков, но ведь они не решение проблемы.

«Ладно», — продолжил размышлять Мелирленс, — «о деньгах можно подумать после, есть более насущные проблемы. Во-первых, я вчера так и не посетил университет, а… В общем, это нужно сделать. Во-вторых, Розетт…»

Мелирленс очень не хотел будить Розетт. Он считал, что это граничит с садизмом, а издевательство над детьми — уголовное преступление. Так что он принял решение написать на листке бумаги что-нибудь вроде «я ушел на работу, возьми поесть что-нибудь. В шкафу, вроде бы были макароны», тихо прокрасться в свою спальню, положить этот листок на прикроватный столик, после чего выскользнуть из комнаты, что он и сделал.

Следующим по плану было одевание плаща и выход из квартиры. Правда с этим возникла некоторая проблема. Плащ, его любимый новый плащ, который он купил на распродаже старого хлама всего дюжину дней назад, но стал считать чуть ли не частью себя с первого взгляда, остался в его кабинете. Но погода не слишком отличалась от вчерашней, все то же солнце, а при внимательном рассмотрении неба даже два.

Мелирленс никогда не мог понять логику этих светил, то вместе выходят, то по очереди. И если бы они хоть двигались по какой-нибудь системе… К счастью, большое солнце вставало и заходило с присущим всем нормальным светилам занудством, чего нельзя было сказать о маленьком, красном солнце. Астрономы мира Фальтьяры утверждали, что солнца движутся, подчинясь определенному циклу, даже календари солнечной активности составляли, но большинство жителей Фальтьяры были уверены, что эти календари просто особый вид магии, а те которые относили себя к прагматикам считали, что астрономы выдумывают их как им заблагорассудиться, оправдывая ими свое существование.

Итак Мелирленс отправился в университет. Во-первых, он еще вчера туда собирался, во-вторых, в управлении никого, кроме ночных вахтенных нет, а в-третьих, до университета значительно ближе. Он пошел пешком. Несмотря на то, что над горизонтом висели оба солонца, воздух был довольно холодный. Все-таки несмотря на чистоту неба до наступления осени оставалось всего лишь двенадцать дней и ночи с каждым днем были все холоднее и холоднее.

Шел Мелирленс где-то около получаса. Ворота университета были уже открыты, Мелирленс вообще сомневался в том, что они хоть когда-то запираются, а охрана, состоявшая из одного пожилого мужчины, была скорее для вида, чем для пользы дела. Особенно учитывая то, что как минимум одна треть студентов умела хоть как-то колдовать, а кое-кто из этой одной трети даже вполне сносно, а еще одна треть могла замудрить что-нибудь с какими-нибудь машинами и кое-кто опять-таки настолько хорошо, что всем мало не покажется. Так что Мелирленс сомневался кого от кого надо защищать. То ли студентов от криминальных элементов, то ли наоборот. Хотя отделить одних от других опять же было довольно сложно. В чем Мелирленс был уверен на все сто так это в том, что всех остальных жителей города нужно защищать и от одних и от других, а университет следовало бы поместить куда-нибудь за границу города, как бомбу замедленного действия без таймера. Однако несмотря на все это он вошел в университет, в котором у него были знакомые и даже друзья, что было ему на руку. Пусть сейчас каникулы, что значительно снижало опасность университета, но кто-нибудь ведь должен там быть.

Для начала Мелирленс отправился в корпус, в котором, если ему не изменяла память, жил Шус, решительно игнорируя то, что Еле говорил, что вроде бы Шус куда-то пропал. Еще в памяти Мелирленс всплыло, что он даже просил Еле разузнать, куда делся Шус, но эту мысль он тоже игнорировал.

На стук никто не ответил, никто не ответил даже на очень продолжительный стук в дверь ногой. Оставалось признать, что либо Шус спит сном мертвеца, либо его просто нет за дверью. Конечно еще можно было выбить дверь и проверить, нет ли внутри его хладного трупа, но Мелирленс слышал что-то насчет страшной и ужасной систему защиты комнат Лендальского университета от взлома. По городу ходили слухи, что если зайдешь в чужую комнату, тут же отправляешься на тот свет. К тому же у Мелирленса не было ордера и вообще никаких оснований для проникновения, так что он воздержался от столь решительных действий и решил для начала проведать Втри, после чего, если и эта попытка окажется неудачной, отправиться к какому-нибудь начальству и расспросить о Элисса Ринсински, чей труп был вчера найден. По крайней мере узнать о ее родственниках, и можно ли найти в Лендале ее однокурсников.

Приняв сие стратегическое решение, Мелирленс отправился в корпус Втри. Насколько он мог вспомнить свое прошлое и единственное посещение, там действовали просто драконовские законы, установленные… Мелирленс не был уверен, но ему казалось, что ее звали Миссис Полинасес. На случай встречи с ней Мелирленс уже разработал тактику, которая заключалась в неназойливым пиханием ей в нос своего удостоверения и служебного положения, совмещенного с медленным отходом к выходу.

Однако этого не понадобилась. Несмотря на героические попытки Мелирленса разбудить того, кого не было у него так и не получилось. Зато он разбудил кого-то из соседней комнаты.

Дверь справа от той, за которую безуспешно пытался попасть Мелирленс открылась и раздался вопрос:

— Вы грабитель и пытаетесь ограбить комнату во время отсутствия ее владелицы?

Мелирленс резко обернулся, опасаясь столкнуться с Миссис Полинасес. Несмотря на то, что у него была готова вполне честная отговорка, одна-единственная встреча с этой женщиной дала ему понять, что ничего у него не получиться, не из таких она людей, чтобы верить всяким милиционеришкам. Однако голос, если конечно это не была злостная магия, принадлежал владелице миленького лица, обрамленного пепельно-серыми волосами. По причине растрепанности волос разглядеть ее лицо более детально не представлялось возможным. Кроме головы ничего больше не высовывалась из-за двери так что Мелирленс даже не был до конца уверен, действительно ли лицо принадлежит представительнице женского пола. Ведь в его распоряжении были только лицо и голос, а они далеко не всегда соответствуют всему остальному. Конечно в подкрепление версии о женственности владелицы лица было то, что Мелирленс по прежнему был в корпусе Миссис Полинасес, но все равно это не было стопроцентной гарантией.

— Нет, — ответил Мелирленс, — я не грабитель, а совсем даже наоборот.

— Так значит вы не уносите вещи, а приносите их? — продолжала собеседница Мелирленса.

— Нет, я вообще ничего не приношу и не уношу. Я просто…

— Так что вы тогда здесь делаете?!