«Что это с ним?» — подумал Мелирленс. — «Ну, сбежал этот парень с серебряком. Все равно же отдать его хотел».

— Внук мой конечно сорванец, но никого другого найти не удалось. К тому же, реку он хорошо знает, да и с комягой управиться сможет.

— Он? Нет уж. Я не езжу в одной лодке с ворами и разбойниками.

«Ну да, как же», — продолжал размышлять Мелирленс, — «или он против только малолетних воров и разбойников?»

— Стало быть он у вас что-то украл? Верни господину, что покрал у него, — грозно посмотрел на мальчика староста. Видно тот еще помнил оторванные и пришитые обратно уши, сделал недовольную мину и, скосив взгляд в сторону, вытянул из кармана ту самую монету.

— Но все равно, — возразил Шус, забрав серебряный, — он же ребенок. Не может же он править лодкой.

— Ну сил-то особых и не нужно, по течению же плыть. Здесь больше места знать надо. Конечно, будь сейчас другое время, я бы еще кого нашел, но ведь осень на носу, урожай собирать надо, да и сеновалы еще не все забиты, лето-то не лучшее было. К тому же, лосось молодой сейчас в море плывет…

— Спасибо за помощь, — поблагодарил Мелирленс, пока Шус не выкинул еще что-нибудь, после чего обратился к Мипоре, — за чай и рассказ тоже спасибо. Надеюсь, мы еще когда-нибудь встретимся.

— Все в костях божьих, — ответил староста.

— И на этом мы поплывем? — спросил Шус, взирая на два сбитых скобами, выдолбленных бревна. В длину они достигали примерно девяти метров.

— Ну да, на комяге же, — ответил мальчишка, — если вам не нравится, дяденька, можете не плыть. Мне-то лучше будет.

— А она прочная? — продолжал домогаться он.

— Затрусили, что ли?

— Да нет. Просто беспокоюсь о своей безопасности.

— Затрусили, — поставил безапелляционный вердикт мальчишка.

— Ну и что, что я не люблю глубокую воду. В конце концов, я к ней не привык, и вообще…

Минут через десять деревенька уже скрылась за поворотом реки. Несмотря на все опасения Шуса, бревна довольно хорошо держались на воде, хотя в нормальной, человеческой лодке, он чувствовал бы себя намного комфортнее. Тот факт, что земля совсем рядом, ни грел его ни капли, потому как плавал он хуже чугунной гири. Дело в том, что около «Задницы бога» было только одно озеро, да и то священное и запретное, скорее всего из-за того, что температура воды, что поступала в него напрямую из ледника, находившегося в паре километров выше, недалеко ушла от нуля.

Вспоминая же единственный случай, когда Шус оказался посреди бурлящей реки, Раф-Гал-Дур-Хары, можно только гадать, как он выплыл из нее. Сам Шус этого не помнил. Конечно теперь, в случае чего, Шус бы попытался спастись с помощью магии, например пробовать выпарить всю воду из реки огненными шарами, но Шус сам не был уверен, что из этого хоть что-то получится.

— Как твое имя? — спросил Мелирленс, сидевший на носу комяги. Вроде бы так назвал мальчишка то, на чем они плыли.

— А зачем оно вам? — недоверчиво поинтересовался мальчишка.