— Ари, — позвала меня Сол.

— М? — я выплыла из задумчивости.

— А король нам счет не выставит за лечение и пребывание в шикарных апартаментах?

Изумленно посмотрев на обеспокоенную девушку, поняла, что она говорила совершенно серьезно, а потом я беззвучно рассмеялась, закрывая руками лицо.

— Ари! Ты что? Плачешь? — Соландж подскочила с кровати и подошла ко мне. — Мы сейчас же уедем, а деньги будем возвращать частями. Я на работу устроюсь. Как-нибудь выкрутимся!

Я крепко обняла подругу и проговорила:

— Спасибо тебе за то, что ты у меня есть.

— Взаимно, — сказала девушка и всхлипнула. — Так что? Уходим?

Она отстранилась и стала осматриваться в поисках вещей, пока я ее не огорошила:

— Я дочь герцога Лафайе, Сол. Его Величество приходится мне дядей по маминой линии. Нас никто не выгонит и счет не выставит.

Блондинка на мгновение застыла, а потом криво улыбнулась:

— А! Я поняла, это шутка у тебя такая.

— Я не шучу, — пришлось возразить.

Нахмурив брови, Сол подошла ко мне и потрогала лоб.

— Странно. Не горячий. Должно быть, ты еще не отошла от шока после катакомб. Я тебя четыре года знаю. И хоть мы раньше так тесно не общались, я прекрасно видела, где ты жила и во что одевалась. Поверь, племянницы короля не истаптывают туфли до дыр и не ютятся под одной крышей с простолюдинами.

Я вздохнула:

— Соландж, меня зовут Ариадна Женевьева Мари Лафайе. Я дочь герцога Поля Сизара Аристида Лафайе и принцессы Мари Доминики Изабель Валуа. Маркиз Андрэ Гвенаэль Модестайн Лафайе мой родной брат и наследник земель и титула. Мне же достанется крупнейшая аптечная сеть в королевстве. Я не нуждаюсь в деньгах.

Подруга снова застыла и ошарашенно плюхнулась на кровать.

— Но… — начала она, но я ее перебила.

— В нашей семье есть старая традиция, согласно которой наследнику полагается прожить несколько лет под чужим именем, без титула, денег и связей. Будущий обладатель огромного состояния и обширных территорий должен уважать чужой труд, уметь зарабатывать и знать цену деньгам, находить выход из затруднительных ситуаций и главное — чувствовать свой народ. Отец в свое время был обычным военным врачом, спасшим когда-то молодого офицера, ставшего через несколько лет нашим королем. Андрэ пять лет служил на флоте, пройдя путь от матроса до старшего офицера. Мне же это испытание проходить было необязательно, но я решила, что этот опыт будет для меня полезным, и поступила в университет под другой фамилией и с тщательно сфабрикованным прошлым.