26

Очередная ветка зацепилась за капюшон плаща, Питер схватил ее, переломил надвое и швырнул обломки в ствол дерева.

Проклятый день, проклятый дождь, будь оно все проклято!

Дождь и правда лил уже два дня подряд, лес промок насквозь. А Питеру как назло понадобился кусок дерева, и не какого-нибудь, а именно дуба. Старый Рэнди Тумелл ухитрился сломать деревяшку, которая последние тридцать лет заменяла ему левую ногу до колена, и попросил выстругать новую.

Заниматься этим Питеру не хотелось, но не откажешь же старику, который еле ходит! И вот теперь изволь шлепать по мху, напитавшемуся водой, как губка, сапоги уже промокли насквозь, плащ тоже, и ради чего, спрашивается?

Ни Рэнди, ни кто-либо другой в деревне не стали относиться к Питеру более душевно, чем до его похода за Барьер. Теперь, спустя два года, ему даже казалось, что его сторонятся еще больше. Этим походом он не добился признания, а лишь укрепил свою репутацию чудака не от мира сего.

Однако, как только кому-то из деревенских требовалась помощь, они без стеснения бежали к нему, тут их отстраненность как ветром сдувало. Это злило Питера, но отказать он, конечно, не мог.

Да и вообще, все как-то паршиво в последнее время. Беспросветно. Ожидание возможного нападения страшно выматывало, тоска по Фэлри разъедала изнутри. Теперь он знал, что эр-лана нет в Башне, а значит, они, скорее всего, больше никогда не увидятся.

Почему, ну почему все так? Зачем вообще нужна любовь, если она приносит одни страдания?!

Питер со всей силы пнул торчащий из мха трухлявый пень, и он развалился на куски, мокрицы и жучки, оказавшиеся без укрытия, судорожно заметались.

«Вот и мы так же будем бегать, когда оморонцы доберутся до нас», – мрачно подумал Питер. Хотел стереть воду с лица, но не нашел ни одного сухого кусочка на одежде и свирепо высказался.

– Не знал, что ты умеешь так ругаться, – раздался за спиной знакомый голос.

Питер резко развернулся. В трех шагах под деревом стоял Винни и с ним – а точнее, за ним, как подобострастные собачонки – Илон и Макси. Эта троица с детства шлялась вместе, сейчас они повзрослели, впряглись в лямку деревенской жизни, но в свободное время следовали прежней традиции.

– Чего вы тут забыли? – буркнул Питер. Он уже давно не чувствовал к Винни ничего, кроме досады, а уж его дружков и подавно не хотел видеть.

Он вообще никого не хотел видеть. Никого, кроме Фэлри.

Винни шагнул вперед – на его красивом лице блуждала непонятная улыбка, не то неуверенная, не то виноватая, влажные каштановые волосы завивались в пружинные кольца.

– Слушай, дай пояс опробовать. Ну пожалуйста. Не будь таким жадным, не ты один мечтаешь полетать.

Снова здорово! Что ж за день такой сегодня, все один к одному!