— Что значит контакт высшего порядка? — удивленно спросил Савельев.

— А это значит, что у меня произошел контакт с неизвестной цивилизацией, иной цивилизацией. Я пока не знаю, на каком она находится уровне развития, но предполагаю, что на несравнимо более высоком, нежели наши с вами, и айголианская, и земная. Я немного поясню. Мой мозг, мой компьютер имеет квантовую платформу. Не буду вдаваться в подробности, это займет много времени. Земная цивилизация находится только лишь на подступах к созданию квантового компьютера, а цивилизация планеты Айголь уже создала его тогда, когда еще существовала на своей планете. Так вот, иная цивилизация проникла в мой компьютер, то есть в мое сознание. И это случилось несколько часов назад. Это произошло уже не в первый раз. Помните, когда я показывал вам фильм из истории древнего Египта про строительство пирамид, я сказал, что столкнулся на Земле с чем-то для меня необъяснимым. Так вот тогда, во времена существования того древнего государства, я впервые пересекся с ними. Я понял, что в мою квантовую компьютерную память кто-то проник. Но тогда они не пошли на прямой контакт, а лишь обозначили, что существуют. И вот сегодня иная цивилизация вновь вышла со мной на контакт, теперь уже полный. Мы полноценно общались. Как я понял, это квантовая цивилизация, цивилизация иного происхождения, нежели белковая, к каковым относятся наши две. Это цивилизация, так сказать четвертого измерения, чтобы вам было понятней. Они не существуют в привычном белковом виде. Они парят во вселенском эфире и обладают свойствами, о которых мы и не догадываемся. Я всегда подозревал, что наш мир намного сложней, нежели мы его ощущаем. И вот сегодня мои догадки полностью подтвердились. В мире есть чудеса, о которых и я не предполагал.

— «И в небе, и в земле сокрыто больше, чем снится вашей мудрости, Горацио». Мы думали, что чудеса уже закончились, но вы вновь нас удивили сегодня, — произнес Сергей Алексеевич. — Что же нам со всем этим делать теперь?

— Вам — ничего. А вот мое существование изменилось кардинально. Дело в том, что вышедшие со мной на контакт сущности категорически запретили подбирать экипаж на «Айголь». Эта миссия откладывается на неопределенное время. Они не сказали, что полет не состоится никогда, но дали понять, что на сегодняшний день к миссии не готовы ни я, ни представители земной цивилизации. Они убедили меня в том, что земляне еще не дошли в своем развитии до такого уровня, чтобы полететь на корабле поколений. Они убедили меня в том, что вся моя затея может закончиться трагически. С одной стороны, это крушение моих надежд, но, с другой стороны, как говорится, надежда умирает последней.

— И когда мы достигнем необходимого уровня развития? — в задумчивости спросил Евгений Макаров.

— Этого они не сказали, да и вряд ли сами знают. На этот вопрос сможет ответить только сама человеческая цивилизация. Вы находитесь примерно в том историческом периоде развития, когда на Айголь только узнали, что планета обречена. Ваша цивилизация отстает приблизительно на пятьсот лет от того момента, от того уровня развития моей родной планеты, который обеспечил строительство звездолета, на котором я прилетел в Солнечную систему. Вы сами должны дойти до такого же уровня, тогда квантовая цивилизация и вернется к вопросу о вашем полете на звездолете «Айголь». Но я вам скажу то, что понял из опыта общения с ними. Они оберегают вас, вашу Землю. Они не дают погибнуть земной цивилизации. Это я могу утверждать точно. Они оберегают вас от внешних воздействий: от опасных метеоритов, природных катаклизмов, даже от резкой смены климата. Но они, как и я, не вмешиваются в ваше внутреннее развитие. Поэтому на Земле не прекращаются войны и конфликты. Поэтому на планете время от времени появляются тираны, управляющие странами. Вы сами должны всё это преодолеть. Вот тогда и вернется вопрос о полете к другой звезде, расположенной за двенадцать световых лет от Земли.

— Значит, они и есть боги? — продолжил дискуссию Евгений.

— Называйте, как хотите, но факт остается фактом — они существуют. Пусть и принципиально отличны от нас, но такие цивилизации есть в этом мире, и они этим миром отчасти управляют.

— А почему инопланетяне вышли на контакт именно сегодня? — прозвучал вопрос в адрес айголианца.

— Точно ответить не могу, но, по-видимому, как раз сегодня была та точка невозврата, после которой я не согласился бы с их выводами и между нами возникли бы проблемы.

— Логично, — утвердительно кивнул Савельев, — но еще раз повторю: нам-то что теперь делать, когда на Землю вернемся?

— Жить! Просто жить, как жили. Жить, прикоснувшись к тайне, и хранить эту тайну.

— Это само собой разумеется. Друзья, по-моему, как раз сейчас настал тот момент, когда мы должны дать друг другу честное слово, что никогда, ни при каких обстоятельствах мы не раскроем того, что с нами произошло.

— Как это трудно будет сделать! — произнес Женя Макаров.

— Трудно, но возможно, — возразил ему Сергей Алексеевич.

— А можно я напишу о наших приключениях фантастический роман? — осенило вдруг Андрея Чернеева. — Никто ни о чём не догадается, уверяю вас. Настолько это всё, что с нами произошло, фантастично.

— А у вас есть опыт литературной деятельности? — с легкой иронией спросил айголианец.

— Небольшой опыт есть. Мне всегда хотелось, чтобы мои мысли и переживания, мои чувства не ушли вместе со мной в никуда. Я всегда с самого детства задумывался, для чего же рожден человек. А когда прочел Шекспира и нашел у него ответы на многие вопросы, то решение созрело окончательно. Я хочу заниматься литературой, и я буду писать.

— Согласен с вами, — отозвался в ту же секунду Лэймос. — Мне тоже сейчас вспоминается Шекспир: «Что человек, когда он занят только сном и едой? Животное, не больше. Тот, кто нас создал с мыслью столь обширной, глядящей и вперед, и вспять, вложил в нас не для того богоподобный разум, чтоб праздно плесневел он». Да, Шекспир — это величайший из поэтов, рожденных на планете Земля. Но, возможно, появятся и новые поэты, которые превзойдут его.

— Сомневаюсь. Превзойти Шекспира, по-моему, невозможно.