Слова эти были произнесены и восприняты как преднамеренное оскорбление.

Бродерик в ответ гневно заявил, что Терри – бесчестный судья и «жалкий негодяй». Завтракая в гостинице «Интернэшнл», он сказал сидевшим с ним за столом друзьям, что ранее считал Терри порядочным человеком, но теперь больше так не считает. Это замечание было услышано Перли, одним из приспешников Терри, сидевшим за соседним столиком.

За эти слова Терри вызвал Бродерика на дуэль, но последний отклонил вызов, заявив при ЭТОМ:

– Перли подослан махинаторами, которые стремятся избавиться от меня.

И все же им пришлось драться. Они встретились рано утром 13 сентября 1859 года у озера Лейк-Мерсед, что к югу от Сан-Франциско.

Бродерик был хорошим стрелком. Терри же больше привык действовать охотничьим ножом. Однако последний получил доступ к пистолетам, предназначавшимся для этой дуэли, и обнаружил, что у одного из них необычайно легкий спусковой крючок – «настолько легкий, что пистолет стрелял от легкого толчка или даже простого взмаха, без всякого нажима».

Конец недели Бродерик провел за приведением в порядок своих политических и личных дел, а в понедельник вечером поехал в «Лейк-Хаус» – постоялый двор на Миссионерской дороге, в двух милях от берега. Там он провел бессонную ночь, поднялся на рассвете и поехал к песчаным дюнам, где его дожидались секунданты. Выбор оружия достался Терри.

Пистолеты были заряжены, противники встали спиной друг к другу и сделали по десять шагов. Один из секундантов спросил:

– Джентльмены готовы?

Дуэлянты подняли оружие, и тут пистолет Бродерика случайно выстрелил. То есть он разрядился без нажатия на спусковой крючок. Раздался выстрел, и пуля вонзилась в землю. А что же Дэвид Терри? Он, как ни в чем не бывало, тщательно прицелился и хладнокровно прострелил Бродерику правую сторону груди.

Дэвид Бродерик получил тяжелейшее ранение и умер спустя три дня, 16 сентября 1859 года. Перед смертью он успел сказать:

– Меня убили за то, что я был против распространения рабства…

После смерти на сенатора водрузили корону великомученика. Когда Сан-Франциско узнал, что Бродерик мертв, город погрузился в траур. Учреждения и деловые конторы закрылись, вывесив черные флаги на дверях, тридцать тысяч человек собрались на площади, где на катафалке покоилось тело Бродерика.

Это событие ускорило приближение Гражданской войны. Это и понятно, ведь Терри был техасцем и среди своих предков имел южных рабовладельцев, а Бродерик был северянином и сторонником свободного труда.

Однако Дэвида Терри оправдали в суде, и он ушел служить к конфедератам. Спустя много лет, 14 августа 1889 года, его тоже застрелили, когда он пригрозил убить председателя Верховного суда Стивена Филда. Сделал это телохранитель Филда Дэвид Нигл, и суд потом признал, что он действовал в рамках своих служебных полномочий.