Русско-французская дуэль в Неаполе

Непосредственно перед войной 1812 года вражда к России, до времени скрывавшаяся в Париже, дала повод к ссоре и поединку между французским и русским посланниками в Неаполе.

Русский посланник князь Сергей Николаевич Долгоруков, работавший до этого в Голландии, заметил на первой дипломатической аудиенции короля Иоахима (наполеоновского маршала Мюрата), что французский и австрийский послы хотят стать впереди него, не соблюдая очереди. И, естественно, он счел долгом отстоять свое право.

В первый день января 1812 года при входе в зал, где надлежало приносить поздравление королю Неаполя с Новым годом, князь Долгоруков, стоявший правее всех прочих дипломатических представителей, уже готов был переступить через порог, когда находившийся левее него французский посланник барон Жозеф-Александр Дюран де Марей кинулся вперед и толкнул его, сказав:

– Ну, уж этого не будет!

Князь Долгоруков, однако, успел удержать француза и первым представился королю, который, заметив шум, обратился к обоим послам со словами:

– Господа! Я не могу приписать этого ничему иному, кроме вашего желания меня видеть, остальное же меня не касается.

И потом он заговорил об извержениях Везувия.

По выходе от короля барон Дюран де Марей принялся доказывать, что он имел право воспользоваться преимуществами французского посла при дворе зятя Наполеона (Мюрат был женат на сестре императора Каролине Бонапарт), но князь Долгоруков поставил ему на вид, что при дворах находятся представители держав, а не члены чьих-то семей. Французский барон, сознавая слабость своих доводов, донес Мюрату, будто бы Долгоруков взялся за шпагу в присутствии Его Величества, и побудил короля Неаполя пожаловаться русскому царю на мнимую дерзость русского посланника. Тогда же барон Дюран де Марей вызвал князя на поединок.

Но к нему вдруг присоединился генерал Реми-Жозеф-Исидор Эксельманс, пользовавшийся неограниченным доверием Мюрата и вызванный в Неаполь для получения звания обер-гофмаршала двора. Этот человек сформулировал свой вызов на дуэль такими словами:

«Как французский генерал и подданный императора Наполеона, я преисполнен понятного негодования. <…> Имею честь немедленно просить у вас удовлетворения за оскорбление, нанесенное моему монарху».

Князь Долгоруков готов был принять вызов обоих французов, но он хотел сначала дождаться замены на посту русского посланника. Но тут состоявший секретарем при посольстве камер-юнкер Константин Бенкендорф (родной брат А.Х. Бенкендорфа, будущего шефа жандармов и начальника Третьего отделения Собственной Е.И.В. канцелярии), поссорясь с тем же Эксельмансом, вызвал его на дуэль, и противники положили решить дело неотлагательно. После этого Сергей Николаевич тоже счел должным немедленно дать удовлетворение своему противнику. Следствием того была одновременная встреча Долгорукова и Бенкендорфа с Дюран де Марейем и Эксельмансом. Она состоялась в семь часов утра в Поццуоли, у храма Святого Сераписа.

Дрались на шпагах. Секундантом русских был единственный русский путешественник, находившийся тогда в Неаполе. Это был Григорий Александрович Строганов. Секундантом французов стал барон де Форбен.

Перед поединком князь Долгоруков сказал барону Дюран де Марейю:

– Еще раз выражаю вам свое личное уважение, напоминая о том, что никакой лично вражды и неприязни к вам не имею.

– Благодарю, князь, – ответил француз. – Лучше приступим к делу…

Князь Долгоруков обнажил клинок, и первый же его выпад пришелся в грудь барона. Григорий Александрович Строганов сразу же вмешался:

– Кровь была, не хватит ли этого?

– Нет, продолжим, – отказался француз.