Шпаги снова скрестились, и вскоре барон Дюран де Марей, отбросив оружие, кинулся в объятия Долгорукова:
– Благодарю за честь! Я удовлетворен. Мы останемся друзьями, не так ли, князь?
Но в это время шел еще и второй поединок: это Бенкендорф с Эксельмансом яростно бились на церковной паперти. Вот там имела место настоящая бойня…
Раненый в плечо, Бенкендорф размахивал клинком, стремясь пронзить француза. Их попытались разнять, но Константин Христофорович нанес два удара подряд – в шею и в район уха. Эксельманс обливался кровью…
В этот момент прискакал генерал Караскоза и заявил от имени Мюрата, что он «не допустит дуэлей в пределах его королевства». Князь Долгоруков засмеялся:
– Какая дуэль? Здесь собрались добрые друзья!
К нему, шатаясь, подошел генерал Эксельманс:
– Князь! Отправляя вам вызов, я совсем упустил из виду, что вы, как официальное лицо, не могли принять его, пока не получите обратно верительные грамоты. Прошу извинить меня за оплошность и забыть о сделанном вызове.
Сергей Николаевич пожал ему руку, но при этом заметил:
– Я всегда к вашим услугам и готов скрестить оружие, когда вам будет угодно.
До начала войны, в которой ему пришлось скрестить оружие с наполеоновским генералом (будущим маршалом Франции), оставалось всего несколько месяцев…
Сэр, я прощаю вас…
Одной из самых известных дуэлей в американской истории считается дуэль, которая произошла в Сент-Луисе между Томасом Хартом Бентоном и Чарльзом Лукасом.
Бентон был одним из выдающихся политических деятелей, сенатором США от штата Миссури с 1821-го по 1851 год, сторонником территориального расширения США на запад. Он родился в 1782 году в небольшом городке Хартс Милл (неподалеку от ныне существующего Хиллсборо), что в штате Северная Каролина. Во время англо-американской войны он был адъютантом Эндрю Джексона. Потом в течение тридцати лет он был сенатором, а с 1849 года какое-то время возглавлял Комитет сената по международным отношениям. Его бюст в настоящее время стоит в галерее Вашингтонского Капитолия.
О втором участнике дуэли, Чарльзе Лукасе, следует рассказать подробнее. Его отец, Джон Лукас, приехал в Сент-Луис в 1805 году по поручению президента Джефферсона – для укрепления правопорядка и законности на вновь присоединенной к США территории. Он был юристом и оставался одним из известных людей Сент-Луиса на протяжении первой половины XIX века. Его сын Чарльз, родившийся в 1792 году, также получил юридическое образование.
Он был адвокатом и законодателем на территории штата Миссури.
Когда они столкнулись с Бентоном на выборах в августе 1817 года, 24-летний Лукас заявил, что Бентон не имеет права избираться. На это Бентон ответил, что когда-то владел рабами и заплатил налоги за них, а еще он назвал Лукаса, согласно одной из версий, «наглым щенком» (insolent puppy). Он, будучи на десять лет старше, якобы сказал судьям:
– Господа, если у вас есть какие-либо вопросы, я готов ответить, но я не собираюсь реагировать на обвинения, сделанные любым щенком, который может оказаться у меня на пути.
Лукас тогда бросил вызов Бентону. Произошло это 11 августа, в вызове было написано:
«Мне сообщили, что вы использовали в отношении меня эпитет «щенок». Раз так, я буду ждать от вас удовлетворение, которое просто обязано последовать от одного джентльмена к другому в случае подобного неуважения».