— Мы обещаем исправиться, — отозвалась Келайно. — Королева Минерва, но вам придется принять сейчас решение, готовы ли пожертвовать собой, чтобы раз и навсегда установить мир между двумя нашими государствами. Мы не знаем, что случится, когда Парка вызовет Духов, но мы надеемся…

— Все пройдет хорошо, — закончила неожиданно появившаяся из ниоткуда между гарпиями и воинами Света Ирис. — Я за этим прослежу.

— Ну конечно, — фыркнула Келайно.

— Последние пророчества авгура Калханта должны исполниться, — продолжила вестница своим мелодичным голосом. — Вы же знаете, что ничто не должно рушить Порядок и Хаос. Я сделаю все, чтобы соблюсти…

Она не успела договорить, как в нее полетел светлый искристый клубок молний и со взрывом отбросил вестницу на несколько метров в сторону, где она осталась лежать без сознания на клочке пожухлой травы в окружении разбросанных яблок. Кейт не выдержала и ударила ее силой жезла. Все ошарашенно повернули к ней головы.

— Кейт! — крикнула Зефлора. — Ты напала на вестницу! Ты вообще в курсе, что она неприкасаемая?

— Меня до нельзя достали ее разглагольствования про Порядок и Хаос, — ответила девушка. — Хватит.

— Соглашусь, — раздался голос королевы Строфадии со стороны выхода из замка за спинами гарпий. Девушки повернулись к высоким створчатым арочным воротам, откуда величественно выходила Квин Парка в сопровождении еще двоих женщин. Кейт почувствовала, как по ее спине побежал холодок.

Воины Света и гарпии попятились назад, со стороны бабочек послышались сдавленные восклики, а Кейт ощутила, как к горлу подступил комок, который невозможно было проглотить.

С самой мерзкой улыбкой, на какую только она была способна, Парка не спеша двигалась по пустому двору к собравшимся людям, а по обе стороны от нее, очевидно, пребывая в неком трансе, шли до нельзя знакомые люди.

Справа от Парки, на шаг отставая от нее, в искрящемся пышном темно-синем платье и высокими перчатками на руках шла Селена; в ее глазах стояла абсолютная чернота, как пелена накрывая и зрачок, и белок. Девушка смиренно держала руки сцепленными впереди. С другой стороны от Парки шла Беллона; она была облачена в свои черные привычные одежды, но ее глаза также были заполнены темнотой. Квин Парка остановилась.

— Вы удивлены? — спросила она и противно хихикнула. — О, если бы милая Кейт не вырубила нашу вестницу, она бы объяснила, как это произошло.

— Значит, Ирис, — удрученно кивнула Минерва. — Она реинкарнировала души твоих сестер в моих подданных.

— Просто первые попавшиеся одаренные девчонки, — сказала Парка. — Десять лет назад, Минерва. Десять лет прошло, как ты и твои бессовестные воины лишили меня сестер!

— Прекрати! — крикнула королева в ответ на повышающийся тон Парки. — Не ты одна тогда потеряла своих близких.

Квин Парка отвела взгляд и посмотрела на девушку, стоявшую рядом с Минервой.

— Зефлора… — прошептала Парка. — Я думала, на дне рождения я обозналась. Как ты выжила?

— Видят духи, я не хотела возвращаться в строй воинов Света, — сказала Зефлора, проигнорировав вопрос Парки и сверля ее злобным взглядом. — Но пророчества Калханта были слишком очевидными. Для меня это еще один шанс уничтожить тебя раз и навсегда.

— У тебя был такой шанс десять лет назад, или ты забыла? — Парка рассмеялась. — Ладно, тогда не получилось, но сегодня вместе со своими новыми подружками ты уйдешь в мир иной.

— Ты в этом уверена?