– Прими поздравления! – сказал он, подходя к Норе.
– Мы это сделали, мама, – сказала Алиса, улыбаясь.
Нора встала с кресла и спрятала свои тревоги до другого раза.
– Конечно, – сказала она, обняв Алису. Затем поцеловала Дэниела. – И тебе спасибо. Чудесные цветы.
– Могу я пригласить своих милых дам отобедать?
– А как же! – сказала Алиса.
– А что насчет оставшейся милой дамы? – спросила Нора, имея в виду младенца.
Дэниел взглянул на часы:
– Ясли закроются только через два часа. Давай воспользуемся возможностью и позволим себе немного свободного времени.
– Ладно, хорошо, – улыбнулась Нора.
Она постаралась затолкать глубже страшные воспоминания и сосредоточиться на том хорошем, что имела прямо сейчас. Однако же втайне завидовала остальным членам своей семьи. Дэниел и Алиса продолжали жить так, как будто ничего и не случилось. Она же сама оказалась заражена страхом, каждый день растущим подобно раковой опухоли. Что-то нужно делать с ним. Новая реальность напоминала ей о предыдущей жизни с мыслями о тайной измене, и это казалось Норе самым худшим проклятием.
Глава 32
После обеда Хиллы отправились через весь город к детскому центру дневного ухода, когда до его закрытия оставалось полчаса. Каждая минута сверх установленного срока добавляла десять долларов к стоимости, что Дэниел уже ощутил один раз на своей шкуре и не хотел больше повторять.
Они остановились перед знаком на перекрестке. Дэниел протянул руку и уменьшил громкость приемника, не желая подъезжать к христианскому учреждению с ревущей из колонок новой песней
Нора первой заметила мигание красных маячков на фоне белого здания.
– Дэниел, там то ли пожарные, то ли скорая помощь.
Он посмотрел на церковь и увидел стоявшие на холостом ходу машины.
– Надеюсь, всего лишь учения, – сказал он.
Он занял свободное место на почти пустой парковке. Алиса просунула голову между двумя передними сиденьями, чтобы лучше разглядеть то, о чем говорили родители. В пожарной машине никого не было, однако врач и молодой фельдшер вытаскивали из машины скорой помощи сумки, носилки и каталку. Оба помчались к дверям детского центра, прежде чем Дэниел успел заглушить мотор.
– Это не учения, – сказала Нора, а сердце ее забилось быстрее.