– А что? Это спутает твои планы на зиму?
– Ник… – Он мрачнеет и не отвечает на улыбку. Похоже, ему не нравится, что я не воспринимаю всерьез его озабоченность. – Я пытаюсь вызвать тебя на откровенный разговор, и этот предмет для меня в высшей степени важен.
Сердце у меня сжимается. Убеждена, что в словах его присутствует скрытый смысл. Он волнуется не столько обо мне, сколько о том, что я могу узнать его тайну.
– Пожалуйста, не делай из мухи слона, – прошу я. – Я долго над этим думала. Уже десять лет я на антидепрессантах и хочу узнать, сумею ли вынести зиму здесь. Если придется туго, обещаю, что ты посадишь меня на ближайший самолет до Майами – возражать не стану. Просто… позволь мне понять, способна ли я на это. Я, по крайней мере, хотела бы попробовать.
Зеленые глаза Бранта теплеют, он берет мою руку, подносит к губам, целует.
– Я так тебя люблю, Ник. Прости. Я просто… Я беспокоюсь.
– Излишне, – добавляю я, наклоняя голову и надувая губки. Пусть думает, что меня это скорее умиляет, чем раздражает.
– Излишне, – вторит он, целуя мои пальцы. – Просто я хочу, чтобы ты была счастлива. И не знаю, что буду делать, если с тобой что-то случится.
Глава 13
Рен
Солнце заглядывает сквозь занавески над кухонной раковиной, и незнакомец принимается шаркать по нашей лачуге. От этих звуков Сэйдж просыпается.
Я не спала.
Обняв сестру, чтобы не пугалась, наблюдаю, как чужак шарит в шкафах с посудой, роняя на пол стаканы и переворачивая тарелки.
– Еды у нас не так много, – говорю, садясь в постели. – Если вы это ищете.
Он сопит.
– У вас должно что-то быть. Не живете же вы на воде и воздухе.
Отвернувшись от меня, незнакомец смотрит в кухонное окно на загон с козами. Не могу позволить, чтобы он их забил. Они не на мясо, а на молоко, которое мы используем для стряпни, выпечки, приготовления домашнего сыра и масла, а также мыла. Каждые несколько месяцев Мама относит продукты снабженцу, тому человеку, который доставляет нам все необходимое, и тот продает их на рынке. Все наши изделия мы перевязываем цветным шпагатом и освящаем молитвой.
Козы – источник нашего существования.
Потеря даже одной козы недопустима.
– У нас в погребе есть немного картошки, – говорю я, выскальзывая из постели.