Но вместо письма от Паратире пришло сообщение от Тани. «Стася, прости меня пожалуйста, если я чем-то тебя обидела. Я не знаю, почему ты мне больше не пишешь и не отвечаешь на звонки, но мне от этого очень грустно. Если можешь, напиши мне, что у тебя всё нормально, чтобы я за тебя не волновалась. А ещё я сегодня вечером собираюсь в «Кукушку» на семичасовой сеанс. У меня есть два билета. Просто приходи. Если хочешь, конечно. Я буду очень ждать».
Это было словно тёплое, ласковое прикосновение. Я вскочила и принялась метаться по комнате. Потом распахнула гардеробную, прикидывая, что я могла бы надеть. Затем снова продолжила взволнованно ходить по квартире, следуя по невидимой, запутанной траектории. Словно Павел, которого я поцеловала в нос и на которого нахлынули чувства такой интенсивности, что для их выражения недостаточно просто махать хвостом.
Таня будет спрашивать, как дела на работе. Придётся либо врать, либо сказать, что меня уволили. «Уволили? Но почему? Что произошло?».
Липкий, тяжёлый шлейф истории с увольнением хлестнул меня глубоко и больно. Словно отвратительный монстр перед тем, как нырнуть в океан, нанёс удар покрытым слизью хвостом.
Как я ей объясню? Как я расскажу ей о том, что было раньше, до неё, до этой работы, до этой жизни? Лихорадочный прилив сил схлынул, и навалившаяся слабость прижала меня к дивану.
Не надо. Она не знает, кого приглашает на свидание. Лучше всего просто не отвечать.
45
Хорошо, что не надо никуда идти. Ни сегодня, ни завтра. Никогда.
— …
Выходить из дома действительно не хотелось. Сердце начинало бешено биться при одной мысли о том, как я поворачиваю ключ в замке и открываю входную дверь. Я не была уверена, что смогу заставить себя переступить порог. На всякий случай я сходила в прихожую и проверила, надежно ли заперта дверь. «В ближайшие четыре часа будем лежать на диване и смотреть сериал. Никуда не пойдём, я тебе обещаю».
После этого стало немного легче.
Вечерняя прогулка с Павлом была похожа на вылазку во вражеский тыл. Сначала пришлось проглотить несколько таблеток успокоительного. Где-то через полчаса волнение немного улеглось. Тогда я оделась, осторожно выглянула на улицу из-за занавески, потом открыла внутреннюю входную дверь и долго стояла у внешней, приложив щёку к холодному металлу и прислушиваясь. Стоять так было даже приятно, не хотелось шевелиться. Но Павел приплясывал вокруг, предвкушая прогулку и не понимая, почему мы медлим.
Для верности посмотрев в глазок на пустынную воронку коридора, я, наконец, решилась. Но тут же донёсся звук открывающегося лифта, и я поспешно прикрыла дверь обратно. Слышна была какая-то возня в коридоре, шелест одежды, звук открывающейся молнии, звяканье ключей. Потом отдаляющиеся шаги — видимо, это был кто-то живущий в противоположном крыле. Наконец еле слышно щёлкнул замок, и наступила тишина.