Буквы снова очутились перед глазами и даже не подумали отстать.

– У нас два выхода. Либо дойти до конца, либо…

– Не врать, я поняла. Я не хочу врать! – взмолилась я.

Стоило ли говорить, что нас окружали уже три фразы.

Питер оглянулся на меня:

– Это то, что вас смущает, но не имеет принципиального значения для нашего договора и нашей миссии? Я прав?

– Да! – быстро отозвалась я.

– Хорошо, я умею не любопытствовать на такие темы. А что с кинжалом Илли?

– Мне кажется, я просто не придала этому значения. Она… – тут я задумалась, – под конец была очень мила. И вдруг решила подарить мне этот нож. Я отказалась, ведь он стоит кучу ваших… не знаю чего. Но Илли настояла!

– Отлично, – сказал Питер. – Разобрались. У вас есть вопросы ко мне?

– Вы любите Айним? – брякнула я ни с того ни с сего – и в ужасе зажала рот свободной рукой.

– Я люблю Айним, – сказал Питер, и в воздухе ничего не повисло. – Но моей Айним уже давно нет в живых. Я отпустил ее. И согласие ничего бы не изменило.

Он замолк, а я даже дыхание задержала.

– Это все равно была бы не она. Впрочем, она отказалась. Просто чудо, что у меня остался Эжен. Я оплакал их обоих, но я не могу роптать на Великий Хаос.

Я всмотрелась в наплечную сумку Джека, мелькавшую среди деревьев.

– А что вы говорили о жертве?

– О, это наши предрассудки и наши суеверия. Но Илли не зря перестала держаться за кинжал сегодня. Он ей больше не понадобится. Ее будет защищать Эжен. Она это знала где‑то внутри себя. Обещание удачи. Ты делаешь прыжок в пропасть, еще не зная, что тебя подхватят.

– Кажется, поняла.

– Вы не будете укрывать от меня информацию?

– Не буду.