– Папаша!
– Да, Афина? – тихо ответил Лазарус. – Давай потише, чтобы только я слышал. Тут вокруг много народу.
– Так лучше? Ничего особенного, я просто хотела тебя предупредить. Прибывают Артур, Исаак и Боб. Двенадцать минут плюс две минус ноль.
– Ты умница, Фина.
– Запиши это. Пока.
Обращаясь к остальным, Лазарус сказал:
– Прибывают мои гости, для которых оставлены вон те места. Я не очень надеялся, что будет Исаак: он с каждым годом становится все толще и предпочитает водный транспорт. Артуру очень далеко добираться, и связь с ним ненадежная. А Боб здесь, я знал, только там была какая-то история с въездными пошлинами. Не послушать ли нам, как открывают первое пленарное заседание, пока мы тут любуемся красотами скандинавского потустороннего мира? Совсем необязательно
Сразу же послышался шум, в котором ничего нельзя было разобрать. Джубал Харшоу сказал Зебадии вполголоса:
– Пока никто еще не взгромоздился на трибуну, подумайте вот о чем. Сколько вообще этих Черных Шляп, или Буджумов?
– Что? Не имею представления. Скорее всего, больше двадцати, но насколько больше, не знаю. Очень может быть, что на много миллионов.
– А сколько вы
– О, только одного. Но их наверняка больше.
– Да? Честный свидетель никогда бы такого не сказал. А что он или они вам сделали?
– Что? Пытались нас прикончить. Разбомбили наш дом. Убили моего двоюродного брата. Выжили нас с родной планеты. Довели нас четверых до нищеты. Чего вам еще надо? Казней египетских? Четырех всадников Апокалипсиса?
– Нет.
Если читать внимательно, все это есть в Библии. «В начале было Слово, и Слово было от Бога, и Слово было Бог». Можно ли яснее выразить тот самоочевидный факт, что ничто не существует, пока кто-то не вообразит его себе и тем самым не придаст ему бытие, реальность? Если здесь и есть какое-то различие, то это всего лишь разница между «бытием» и «становлением» – разница, которая сводится к нулю, если любой факт-вымысел рассматривать с разных концов энтропийной ошибки…
– Председательствует епископ Беркли[176], - заметил Лазарус, – и он бы заткнул рот этому факту-вымыслу, если бы не его ларингит – воображаемый, разумеется. А его заместитель, достопочтенный мистер Доджсон, слишком робок, чтобы заткнуть рот кому бы то ни было. «Блаженны робкие, ибо они обретут землю – метр в ширину на два в длину».
Если Бог хочет занять место дьявола, он должен принять на себя обязанности дьявола. Не предоставить ли дьяволу столько же времени в эфире? У Бога самые лучшие рекламные агенты. Это несправедливо и нелогично![177]
Я Альфа и Омега, начало и конец, первое и последнее.
Бритва Оккама – вовсе