- Но откуда она взялась здесь? Проследила за тобой? Исключено. Иначе бы не села на корабль, - Марк вел сам с собой разговор, задумчиво поглаживая двумя пальцами подбородок. - Неужели за мной? Но как Ирэн узнала, что я собираюсь покинуть в срочном порядке Иллард? Натравила на меня демонов? И почему не показывается мне на глаза?
- Смею предположить, демоны здесь ни при чем. Вряд ли они поставили ее в известность относительно предложенной тебе сделки. С твоих слов, это она у них на побегушках, а не наоборот. Скорее всего, все дело в гибели Нойри.
- Кто это такой? И почему упоминаешь о нем уже во второй раз?
- Все-таки я была права, когда сказала констеблю Локину, что ты вряд ли слышал имя погибшего, не говоря уже о том, что был знаком с ним, - на выдохе вымолвила я, и Марк нахмурился. Он явно не понимал, о чем я. Набрав побольше воздуха в легкие, начала рассказ: - После твоего отъезда мне пришло письмо без обратного адреса. Некий «доброжелатель» решил уведомить меня, что мой муж убийца. Возможно, не услышь я вашего разговора накануне, поверила бы написанному. А так сразу догадалась, кто был автором письма, и понадеялась, что на этом все закончится. Но спустя пару часов к нам в дом заявились дознаватели, задавали вопросы: о тебе, о том, где ты находился позавчера вечером, был ли у тебя конфликт с жертвой убийства. Констебль Локин нехотя признался, что есть свидетельница, якобы слышавшая, как незадолго до гибели Нойри ты пообещал отомстить ему. Правда, потом пришло известие о взрыве на пороховом складе и твоей гибели, и констебли покинули особняк… - последние слова я буквально выдавливала из себя - горло перехватил спазм.
- Вот стерва! - взревел Марк, лицо которого стало белее мела, и начал носиться по каюте, словно загнанный в клетку дикий зверь. - Совсем выжила из ума на старости лет. Решила за решетку меня упечь! Ей же прекрасно известно, что больше всего на свете я боюсь оказаться в тюрьме. Объявила войну, значит. Что ж, вызов принимается.
Желая успокоить мужа, я преградила ему путь, когда он в очередной раз пересек помещение, и положила ладонь на широкую грудь.
- Думаю, Ирэн преследовала совсем другую цель - заставить тебя все бросить и пуститься в бегство, а сама планировала отправиться по твоему следу.
- Одно другого не лучше, - гораздо спокойнее произнес Марк и впился пристальным взглядом в мои губы, которые начало приятно покалывать.
Сердце заколотилось в груди в предвкушении поцелуя. Но супруг внезапно отстранился, подошел к двери и принялся что-то высматривать через иллюминатор.
- Она тоже бессмертная? - осмелилась я потревожить установившееся молчание.
- Да, - коротко бросил Марк.
Он явно не желал вдаваться в подробности, но сейчас мое любопытство было гораздо сильнее чувства такта.
- И кто из вас старше?
- Ирэн. Если меня не подводит память, то в прошлому году она разменяла пятьсот лет.
- Ого! - в ужасе воскликнула я. - Что мы будем делать теперь? Она может нам здесь навредить?
- Для начала я попытаюсь выследить ее, хотя Ирэн будет осторожничать и всячески избегать со мной встреч. Но мороки у нее получаются хуже, чем у меня. Не такой уж и сильный она маг, ей интереснее другим заниматься, нежели развивать силу, - не удержался Марк от язвительного замечания. - К тому же в открытую Ирэн действовать не станет. Не ее методы. Сама могла убедиться, что она любит пакостить исподтишка. Демонов тоже вряд ли призовет пока. Скорее всего, она даже не догадывается о наших планах. А те еще пару дней не появятся. Я попросил дать мне пару дней на размышления. Но лучше, конечно, подстраховаться. Если твои догадки подтвердятся, мы сойдем в первом же порту.
- Она кинется следом. В портальных залах, насколько мне известно, ведется учет того, кто и куда направился.
- Все верно. Поэтому нам нужно будет выиграть пару лишних часов, чтобы оторваться от погони. А пока не заморачивайся, наслаждайся отдыхом. Я скажу, когда настанет время действовать.
После этих слов Марк одними губами прочел заклинание, совершил несколько сложных пассов и… преобразился до неузнаваемости. Короткие темно-каштановые волосы отросли до плеч и окрасились в рыжий цвет, на носу появились хорошо заметные веснушки, глаза потемнели. Да и сам он стал более приземистым. Казалось, этот мужчина не имел ничего общего с моим мужем. Совершенно два разных человека. Я в очередной раз поразилась тому, насколько Марк был сильным магом.
- Никому не открывай. Чуть что, зови на помощь. Далеко не буду отходить.