Избушка перешагнула стены замка и остановилась. Яга выглянула из дверей, всмотрелась в пустующий двор и увидела колодец.

– Василиса, моя дорогая! – вскричала она, вышла из избушки и пошла к колодцу, ступая босыми ногами по мощеной камнем дороге. – Я не сомневалась, что ты выживешь. Лягушкой ты выглядишь милее.

Василиса хотела ответить, но Кощей отвлек ее.

– Царевич! – она запрыгнула к нему на плечо, миновав Ягу. Та повернулась и обиженно хмыкнула. – Ты в порядке, царевич?

– Подготовь все к свадьбе, – сказал Кощей, – мы с Ягой поженимся в тронном зале.

– Что? А как же Тая? – Василиса всматривалась в его безжизненные глаза, но не могла найти та ответа.

– Не нужна там помощь твоей служанки, пусть лучше во дворе сидит, – отмахнулась Ягиня. – Просто скажи, Василиса, где мне взять свадебное платье. Вы тут каждый год невест убиваете, наверняка осталась парочка нарядов.

– Я не буду ей помогать.

– Тогда я сам. Не заходи в замок и не смей беспокоить нас, – Кощей посадил Василису обратно на край колодца и прошел мимо нее.

Она посмотрела на его кафтан, но не увидела на нем зеленого пояса.

«Где же она? – заволновалась Василиса. – Времени осталось совсем мало!».

Яга и Кощей уже зашли в замок, когда к Василисе юркнул кот.

– Эх, умел бы я летать, добрался бы сюда быстрее! – сказал Ученый, зализывая раненую лапку. В его шерсти набралось немало колючек. – Глаза уже не те, что прежде: и в кусты попадал, и в болото. Где моя молодость…

– Ученый? Ты чего здесь забыл? – Василиса осторожно запрыгнула к нему на шею. – Неужели с Таей что-то стряслось?

– Послала меня Кикимора разузнать о слабостях Яги. Сказала, что это не ее любовь к Кощею должна быть, а нечто совершенно иное. Но я, к сожалению, стал стар и медлителен, поэтому за избушкой не поспел, – вздохнул кот. – Может, ты что-то знаешь о слабостях Ягини?

– Она сама сюда пришла. Давай что-нибудь выясним, – сказала она. Кот Ученый, прихрамывая, обошел плавно закрывающиеся двери замка.

– Василиса! Помоги мне выбраться! – крикнул Иван-царевич из колодца, но было поздно – она его уже не слышала.