– Выживший, – отвечает Нгози, улыбаясь.

Джиника окликает кого-то:

– Голиб! Эй! Иди сюда!

Мальчик с дробовиком «Бенелли» подходит к ней.

– Да, мама, – говорит Голиб. Он чешется, на бритой голове отрастают волосы.

– Сгоняй, прибери патроны. И помоги корректировщику принести мишени.

Мальчик мчится в поле, в ту сторону, куда стрелял Ннамди. Он бежит ритмично и очень быстро. Онайи невольно следит за его движениями.

– Абды – они особенные, – говорит Джиника, поймав ее взгляд. – Лучше не видеть в них мальчиков.

– Что ты имеешь в виду?

– Они – оружие. Это новая программа Чинел. Каждая из нас работает в паре с абдом. Мы их тренируем для особых миссий. Для секретных операций. Когда нужно сделать какой-то тонкий ход, явно не для пилота меха, который несется напролом.

Джиника смотрит в сторону, произнося это, но Кесанду видит, как напряглась Онайи, как сжались ее кулаки. Она встает между ними, делая вид, что все в порядке.

– После того, как нигерийцы бомбят город или деревню, мы пробираемся туда и ищем, кого можно спасти. Некоторым еще можно сохранить жизнь с помощью киборгизации. Мы даем им новые тела, восстанавливаем разум и дарим шанс послужить стране, сражаться за Биафру. Приводим их в нормальное состояние и тренируем, как видишь.

Онайи наблюдает за всем этим и, возможно, из-за того, что наконец отдохнула, представляет себе слишком яркие картинки. Она ясно видит развалины после бомбежки бело-зеленых. Семьи, погребенные под руинами, биафрийцев, чьи крики о помощи заглушили кучи земли и пыли. Видит спасательные команды, которые перебегают с места на место, пытаясь вытащить людей из завалов. И в спасательных командах – вот эти самые девушки. Ищут мальчиков, чьи тела еще можно сохранить. Приделать к чьим-нибудь рукам и ногам. Трансплантировать кожу с дюжины других людей. Набор частей тела на искусственном скелете. Набор воспоминаний разных людей в одной черепной коробке. Понятно теперь, почему у них обесцвечена кожа.

– Они – синты, – с горечью произносит Онайи. Несколько лет назад именно синт разбомбил их лагерь. Тело, напичканное нейроданными, способное притвориться человеком. Тело, которое посылают выполнить задание. Без души. Без собственных мыслей. Раньше она видела только взрослых синтов. Андроидов, собранных так, чтобы максимально походить на взрослых людей. Здесь же что-то новое.

Кесанду придвигается ближе.

– Мы даем им шанс отомстить. – Она понижает голос и добавляет: – Это то, чего они сами бы хотели.

– Как синт может чего-то хотеть? – Онайи смотрит на свою металлическую руку, сгибает ее. Так вот что имела в виду Чинел, говоря об отпуске. Она готовит ее к новой миссии. – Где кабинет Чинел?

Подбоченясь, Обиома хохочет:

– Ты прямо вот так к ней и заявишься?

– А что, она считает, что может просто забросить меня в общагу к этим мальчишкам и забыть о моем существовании? – Онайи усмехается, вытаскивает из оружейного ящика пистолет и засовывает за пояс. – Не переживай. Сама найду. Иди играй дальше с малышами.