- Девять часов уже, твоим детям пора спать.
- Отстань, - буркнул Скорпиус и встал. - Сам знаю.
К счастью, малышня достаточно устала от дневных приключений - угомонились быстро. Скорпиус побродил по комнатам, кое-где поправил сползшие одеяла, включил в спальнях небольшие ночники и с чистой совестью отправился восвояси.
Он любил вечер - когда мир вокруг стремительно затихал, дневные краски теряли свою беспокойную яркость, в траве начинали пронзительно покрикивать ночные птицы, а кваканье лягушек сливалось в многоголосый хор. Если бы Скорпиус владел анимагией, он без сомнения превращался бы в ночное животное - в сову, например.
Из кустов бесшумно появился низзл, положил к ногам Малфоя убитую полевку, потерся серым боком о джинсы.
- Отдариваешься, морда? - Скорпиус усмехнулся, присел на корточки, провел ладонью по выгнувшейся навстречу ласке спине.
Низзл немедленно завалился на бок, принялся хватать лапами руку Скорпиуса, косить желтоватым глазом, приглашая поиграть.
- Пошли, погуляем? - предложил вместо этого Малфой, и они пошли вдоль берега, шелестя жесткой прибрежной травой.
Вернее, шелестел Скорпиус - низзл крался совершенно бесшумно, изредка исчезая в зарослях рогоза. После одного такого исчезновения он не вернулся - и дальше Малфой шел уже один, пока не уперся в магический барьер.
К этому времени окончательно стемнело, огоньки в окнах домиков погасли, светились только лампы в столовой, где хозяйничали неутомимые домовики. Спать не хотелось. Хотелось думать о Гарри Поттере, вспоминать его невысокую ладную фигуру и мечтать о несбыточном. Скорпиус не обольщался - о счастливой семье Поттеров «Ежедневный Пророк» сообщал едва ли не в каждом воскресном выпуске. Проучившись семь лет рядом с представителями этой счастливой семьи, Малфой как никто другой знал, что в газете писали чистую правду. Потому что в несчастливых семьях не бывает дружных веселых детей, готовых придти на помощь друг другу при одном только намеке на опасность.
Конечно, никаких опасностей в Хогвартсе не было, не считая хулигана Пиввза, обожавшего устраивать пакости студентам. Но мало кто в магической школе рискнул бы вредить детям Поттеров - потому что прилетало немедленно и прилетало сразу с трех сторон. Так что даже зловредный полтергейст не рисковал вываливать на Джеймса или Альбуса ведро помоев с кухни или дергать за косы Лили Луну. Скорпиус нередко жалел, что его родители ограничились только одним ребенком. Он не отказался бы от старшего брата…
Идея искупаться пришла ему в голову, когда Скорпиус поравнялся с мостками. Тащиться в домик за полотенцем и плавками было лень, к тому же, наверняка в комнате спал Поттер, утомленный рассказами о своих подвигах. На предупредительные надписи Скорпиус не обратил никакого внимания - запреты существовали для того, чтобы их нарушать. Тем более, что вчера он уже открыл свой личный купальный сезон.
Раздевшись догола, Скорпиус сложил вещи на скамейку и тихо бултыхнулся в прохладную воду. Отплыл подальше, за качавшиеся на легкой волне буи, и лег на спину, раскинув руки и ноги, глядя в покрытое крупными звездами небо. Зрелище завораживало. Скорпиусу всегда становилось не по себе при взгляде в бездонную глубину ночи. Он не в состоянии был представить это бесконечное пространство, в котором стремительно неслась их планета, а в глубине души знал, что никогда и не сможет представить. Слишком это все было удивительно и невероятно - даже для волшебника.
С предгорий налетел холодный ветер, погнал по поверхности озера мелкую рябь, и Скорпиус тут же замерз. Пришлось переворачиваться и плыть вдоль берега, чтобы согреться и насытить свою тягу к воде. Наконец, уставший и довольный, Скорпиус вернулся к причалу. Выбрался на мостки, отряхнулся и зашарил рукой по скамейке. Выругался, присел на корточки, шаря по влажным доскам настила - может быть, сдуло порывом ветра? - и шарахнулся назад, услышав насмешливый голос Поттера.
Первой мыслью было наорать, но Скорпиус вовремя вспомнил, что имеет дело не с сокурсником. Встал во весь рост, обхватил себя руками за плечи, угрюмо буркнул:
- Трусы отдайте.
Наготы он не стеснялся - но до смерти боялся того, что ситуация вызовет прилив возбуждения.
- Сначала я хочу услышать ответ на свой вопрос, - Поттер опустил руку с ворохом одежды, подошел ближе. - Правила не для тебя писаны?
- Днем некогда было, - мрачно ответил Скорпиус. - И я не люблю купаться, когда солнце. Обгораю.
Это была истинная правда - стоило Скорпиусу забраться в воду при дневном свете, как уже через четверть часа он становился похож на хорошо вызревший помидор. А на любые защитные мази его кожа отзывалась невероятной по силе крапивницей. Поэтому вопросы «а почему ты не используешь крем от солнца?» Скорпиус ненавидел едва ли не больше, чем советы использовать эти самые крема.