Макс схватил Крылова за воротник и рывком поставил на ноги, а потом без предупреждения врезал кулаком по лицу. Тот приглушённо вскрикнул, и потеряв от удара равновесие завалился на бок. Беспомощно выставив руку, он отполз к стене и опёрся на неё спиной.
- Ладно-ладно! - затараторил он. - Это всё придумал Рубцов. Это он дал мне гаджет, чтобы я знал куда направлять группу...
- Выкладывай всё как есть! - процедил Воробьёв.
- На нашем антропоморфе маячок, - под глазом Вэла уже расплылся лиловый бланш. - Один из хантеров, из тех что приходил за мутантом до нас, успел выстрелить прежде чем зверюга его прикончила. Маячок подаёт устойчивый сигнал, когда тварь поблизости, а этот сигнал преобразуется в объект на экране.
- Сука! - скрипнув от злости зубами, проговорил Савва. - Тебя самого надо прикончить...
- Нужно скорее отсюда уходить, - не обращая внимания на угрозы здоровяка, прошептал Крылов. - Он слишком близко... Слишком.
- А до этого что? Был далеко? - проговорил Макс. - Быстро ты переобулся, когда жаренным запахло.
- До этого он просто крутился поблизости, и на экране не отображался, а теперь, судя по направлению, идёт к нам! - Крылов закряхтел, встал на ноги и подобрал автомат. - Я не хотел, чтобы всё так получилось... Мне очень жаль...
- Плевать нам на твою жалость, - бросил Макс. - А твой босс распоследняя паскуда.
Воробьёв ещё раз посмотрел на экран и выскочил из подсобки.
4
За ним бросились остальные. Куда там до осторожности. После того что сообщил перед смертью бродяга уже было не до церемоний. Из глубин подземелья донёсся глухой рык. Заскрежетало железо, гулко грохнулось о камни. Макс тут же почувствовал телепатический всплеск, который отразился болезненным покалыванием в глазных яблоках. Но воздействие быстро прекратилось. Тварь была в ярости, и это мешало мутанту сосредоточится на конкретных целях. Антропоморф разбрасывал «психическую энергию» по сторонам, как плохой стрелок пули в «молоко».
Воробьёв пропустил компаньонов и остановился. Выставил перед собой фонарь, уставился на застывшее в конце коридора световое пятно. Оттуда волнами, словно из аэродинамической трубы, задувал промозглый сырой ветер.
«Чего выродок добивается? Почему сразу не напал? - подумал Макс. - Почему не прикончил ещё ночью, когда пришёл за Борей Ниппелем?
Журналист прищурился и зашагал в противоположную от спасительного выхода сторону.
- Куда тебя понесло? - в спину закричал Савва. - Нам надо шкуры свои спасать, а ты!..
- Я мигом! - отозвался Воробьёв. - Шуруйте к выходу, а я вас догоню.
В конце коридора виднелся проход с распахнутой металлической дверью. Из него с шорохом и свистом вырывался пахнущий мазутом воздух. Воробьёв подбежал к двери и направил на неё свет. На ржавом железе хорошо была заметна белая надпись.