Ситуация была патовой. И помочь нечем, и бросить просто так нельзя. Впервые Макс пожалел, что поблизости нет человека, который бы принял решение за него, а тут ещё эти трое что сопели за спиной и просто глазели. От них никакой поддержки не стоило и ждать.
- Потерпи немного! - хриплым от волнения голосом повторил Макс. - Сейчас что-нибудь придумаем...
Он отлично понимал, что произнесённые слова ничего не стоят, и сказаны они были скорее для самого себя. Ничего придумать он пока не мог. А бродяга, этот изувеченный представитель рода человеческого из последних сил терпел и смотрел ему в глаза. Смотрел с каким-то вожделением, словно видел в его образе последнюю надежду на избавление от физических мук.
Воробьёв осмотрелся по сторонам, разыскал в углу какой-то ящик и потащил его к середине комнаты. Но тут у бродяги начались конвульсии спровоцированные болевым шоком. Он начал дёргаться и извиваться, изо рта пошла пена, закатив глаза он пронзительно закричал, да так громко что Максу захотелось заткнуть уши. От не контролируемых телодвижений крюк погрузился в тело ещё глубже и вероятно достиг аорты. Изо рта несчастного брызнула кровь. Он перестал кричать и захрипел.
- Их здесь много! - еле слышно проговорил он. - Не справиться!.. Никому не справится.
3
- Что!? Что он сказал? - воскликнул Савва.
- Может это только предсмертный бред! - поглядывая на мертвеца, пробурчал Макс. - Чего не ляпнешь в горячке.
- Не-е-ет, ребята! Это не бред, - отозвался здоровяк. - Он был так напуган, что ни о чём другом и думать не мог. В такие минуты, что у человека на уме, то и на языке.
Труп бродяги всё ещё раскачивался на верёвке, и Макс хорошо видел как стекленеют его глаза. Чуть прикрытые веки, медленно стекающая к левой ноздре слеза. Кем был этот человек? Как и почему попал в «Зону»? Зачем полез в этот гнусный лабиринт? Только что, на его глазах погибла целая вселенная чувств и воспоминаний. Быть может на «большой земле» его кто-то ждал.
«Теперь уже не дождётся, - подумал Макс. - Навсегда этот бедолага останется без вести пропавшим. Разве что кто-то из нас, когда-нибудь увидит его лицо в страшном сне. Если, конечно мы отсюда живыми выберемся».
Макс повернулся к своим и тут же застыл от изумления. Бледный как смерть, сжавшийся как загнанный зверь, Крылов сидел в углу и, не отрываясь пялился на какую-то безделицу в руках.
- Что ты прячешь, мать твою?! - свирепея зарычал Макс. - А ну дай сюда!
Он бросился к Вэлу и буквально вырвал у него из рук портативный компьютер необычной конструкции. Эта штука напоминала хитроумную самоделку, состоящую из нескольких устройств, и при том весьма успешно функционирующую даже в аномальных условиях. А ведь Макс хорошо помнил, что любой электронный прибор в местных реалиях быстро приходит в негодность.
На голубом экране отчётливо виднелся контурный рисунок здания и мигающий красный огонёк, который медленно перемещался в нижнюю часть экрана.
- Ублюдок! - фыркнул Мишка Баламут. - Всё это время ты прятал его у себя в мешке?
- Что это? - воскликнул Макс.
- Ещё не сообразил? Детектор движения, который в этих краях целое состояние стоит.