– Что это с ним? – спросил я у Вергилия. – За какие грехи его так корежит? Глядеть невозможно!

– Здесь, мои друзья, находятся злоязычники, клеветника, лжецы. Вот они наказываются своим языком, который не умещается в их ртах, жжёт, причиняет мучения. Они его высовывают, чтобы унять боль. Но стоит языку оказаться во рту, всё начинается сначала.

Мы спустились. Перед нами сидел жалкий и ничтожный человечишко. Язык его обвился вокруг шеи и сдавливал дыхание подобно питону. Он задыхался. Глаза его округлились.

– Освободите меня! Пожалуйста! Я хочу сделать хоть один вздох! Хотя бы один! Воздуха!

Лицо его багровело на наших глазах. Глаза выкатились. На месте их были черные ямы.

Язык его, подобно змее, обвивал тело. Он пытался выскочить из этих змеиных объятий, побагровел и свалился. Огромное пространство было занято этими языкоподобными существами, которых душили их языки. Леночка прикрыла глаза. Язык мой – враг мой. Лучше промолчать! Вот наглядный пример вроде бы банальной истине!

14. В круге пятом

– Вообще-то это даже интересно! – воскликнул Васька. – Столько новых впечатлений!

Что ему было интересно? Это меня не могло не заинтересовать. Скорей всего это ужасно!

– Интересно всё! Где бы мы еще увидели такое? Нет! Конечно, есть фильмы ужасов.

Васька ажно сиял. И потирал от удовольствия руки. Да! Голливуд испортил наше поколение.

– Что там у нас сейчас? А ну-ка подавай! Немедленно и на тарелочке! – вопил он задорно.

– Стойте! – крикнул Вергилий. Он сделал знак остановиться. – Ни шагу с места! Стойте, где стоите!

– Что еще? Чего вы нас пугаете? – прошептал Васька. – Нас уже ничем не напугать после того, что мы видели.

Вергилий был встревожен. Он задрал голову, огляделся, потом снова склонился и стал пристально всматриваться.

– Видите следы! – показал. – Следы человеческие! Вот и обнаружились наши незнакомцы.

В пыли отчетливо отпечатались следы. Были они довольно крупными. Явно недетские.

– Их трое, – сказал Васька. – – Мужчины. Ну, или парни. Причем довольно крепкие. Могут накостылять.

– Откуда ты это узнал? – спросил я. Удивился. – Или ты тарахтишь от балды, что в голову придет?

– От верблюда! – Васька рассмеялся. – У меня же папка охотник. А в армии он служил разведчиком. Ходил в тыл к противнику. Наблюдательность – главное оружие разведчика.