— Не понял, — выдохнул ректор и уставился на заместителя как на чудо. — Она же твоя избранная. Отказала?
— Думает, — пожал плечами Райнес. Он хотел ответить обычным тоном, но получилось ворчливо.
— Эх, чтобы вы без меня делали?! — Генрих отставил бокал и подскочил. — Неси кольцо, сейчас все исправим.
Не желая спорить с другом, Ларион исполнил его просьбу. И спустя несколько минут присутствующие оценили щедрость герцога Райнеса. Магистр не пожадничал и приобрел для Лидии действительно прекрасный подарок — кольцо с розовым бриллиантом. А уж когда они с любимой доберутся до замка, оборотень обязательно сводит девушку в сокровищницу и подарит что-нибудь ценное. Став женой, она сама сможет открывать это хранилище и брать то, что понравится.
Принц выглядел воодушевленным и это было подозрительно. Именно после такого настроя Райнес и попал в ссылку. Однозначно друг ни при чем, тут чистой воды совпадение. Что за мысль возникла в августейшей голове, пока никто не догадывался.
— Нам было бы скучно, — с иронией отозвался Натан, тоже чувствуя развлечение.
Зная ректора, Райнес не сомневался, тот не только улыбался, но и был начеку. Мало ли что там придет в светлую голову будущему монарху.
— Вот именно! Так что подъем! — скомандовал принц и возмущенно уставился на собутыльников. — Чего сидим? Сейчас будем тебя сватать.
После такого заявления тишина в кабинете ректора длилась недолго. Неожиданно Натан поддержал Генриха. И Райнесу ничего не оставалось, как только решиться. С одной стороны, он и сам мог разобраться… С другой — твердость на лицах приосанившихся товарищей была столь велика, что откажись сейчас магистр, то вместо друзей мог бы заполучить временных врагов. К тому же азарт, он такой азарт…
— С одним условием. Я завяжу вам глаза, — заявил Ларион.
И пока Натан и Генрих не успели возмутиться, сотканные буквально из воздуха черные повязки легли им на глаза. В открывшийся портал магистр ступил первым. Он увидел край постели, на которой лежала Лида. При взгляде на любимую у оборотня от нежности защемило сердце. Но сопение за спиной напомнило о грандиозном плане. Магистр решил, что его следует отложить хотя бы до утра. Сейчас же он поцелует Лидию, а потом вернется в свою компанию…
Только двое мужчин, шагающих следом, дураками не были. Они проворно запрыгнули в затягивающуюся дыру, при этом оставаясь с завязанными глазами. Грохот при этом топоте мог разбудить даже мертвого.
Я во все глаза смотрела на незваных гостей и все сильнее осознавала, что под рукой не хватает чего-то крайне важного. Существенного аргумента, после которого лишние вопросы и гости отпадают как листья с деревьев. В фильмах и книгах у смелых героинь в арсенале всегда имеются всякие пульсары, магические воронки, плети. У меня же как у бытовика в ладони непонятно откуда взялась глубокая сковородка, затем она по очереди сменилась скалкой, блинницей, мялкой для картошки, веником, кувшином, мокрым полотенцем…
Предметы защиты в руке мелькали так быстро, что даже Ларион вначале удивился, а потом расплылся в ухмылке. Послал мне воздушный поцелуй, а после покосился на стоящих рядом визитеров. Двое его спутников ничего не видели из-за своих повязок, но судя по лицам, что-то такое подозревали.
Сразу догадалась, что прибывшие гости — это наш ректор и принц Генрих. По поводу личности второго немного засомневалась. Разве может он вот так послушно стоять с повязкой, да еще и в комнате, где на постели сидит посторонняя девушка? Хотя, почему бы и нет. Натан Кросс-то тут.
Для полноты картины не хватало восторженных зрителей, но это даже к лучшему. Их вполне заменил вытаращившийся Барс. До этого он мирно спал на подоконнике и сопел. Но теперь кот жаждал зрелища и развития событий. Может думал, что я кинусь в атаку или прогоню гостей истошным визгом?
Сжала руку в кулак, убрала ее под одеяло и орудия самообороны пропали. В этот момент моего носа достиг легкий аромат туалетной воды и вина. Последнее объясняло столь странный и поздний визит компании магов. Кто-то жаждал приключений и общения с иномирянкой. Другой версии у меня не было.
— Вы, случаем, дверью не ошиблись? — съехидничала я, глядя на мнущихся посреди комнаты мужчин. Один из них рассматривал меня. Двое в масках вертели головами, но я была уверена, что им ничего не видно.
— Нет! Нет! Нет! — хором ответили все трое и продемонстрировали улыбки. У ректора вышло широко и натянуто, у принца чисто профессионально и с сияющей белозубой улыбкой. Ларион же посмотрел на спутников, покашлял в кулак и не слишком старательно пряча смех. После чего мой маг произнес: