— Ревнуете? — Алые губы Алоизы с пониманием искривились. — Напрасный труд. Райнес давно мой и вам подле него ничего не светит.

— Это единственная новость? — поинтересовалась я и сделала вид, что зеваю в кулак. Поторапливайся дорогуша, твои скучные известия ввергают в сон.

— Наследник императора Генрих нарочно услал Лариона сюда. Ничего криминального, принц всего лишь решил таким способом проучить Райнеса. Герцог не хотел этой ссылки, но исправлять уже было поздно.

Ссылки…

Это слово ударило по нервам и принеся неприятное ощущение. С магистром мы знакомы-то всего ничего. И многое он не успел или не захотел рассказывать. Да мы ночью видимся чаще, чем днем, ведь маг постоянно занят. Но как-то обидно было услышать о подобном от постороннего человека. Не женщина, а ведьма. Злобная и коварная.

— Благодарю за сведения. — Я улыбнулась, пытаясь отогнать от себя дурные мысли. И вообще, раз эта дама тут, значит, на любовном фронте у нее облом. — Учту. Мне-то казалось, что дело в вампирах.

— Это повод, — понятливо заулыбалась Виндорф. — А вы точно были не в курсе. Райнес не любит афишировать свои достижения или неудачи. Он никогда не был болтуном и сейчас не изменился.

Я тоже отмечала, что в какой-то степени оборотень закрытый человек. Возможно, должность наложила свой оттенок. Или родился таким. Особенным. И все же… как бы мне не нравились некоторые недомолвки между мной и Ларионом, эта дама мне не нравилась гораздо больше. Я ей не поверила, в целом и в частности. Правда, были неприятные моменты и про них я точно выясню вот прямо сегодня.

Пока я размышляла, вернулась официантка. Она поставила передо мной горячий кофе, аромат которого был столь умопомрачительным, что я решила непременно узнать рецепт напитка и сорт. А еще принесли два небольших пирожных со взбитыми сливками. Жаркое в меню отсутствовало, но я решила, что в следующий раз обязательно узнаю о его наличии как в принципе. Вдруг желающих плотно поесть все-таки кормят.

Пока девушка составляла все с подноса, я повертела головой, чтобы увидеть хоть кого-то знакомого. На случай если баронесса выдаст что-то неадекватное или бросится на меня. Нутром чувствовала, что эта женщина непростая и опасная.

И тут мой взгляд зацепился за знакомое лицо… Не слишком далеко от нас я увидела Блэка. Он сидел за одним столом с каким-то мужчиной. Лица последнего я не рассмотрела, так как он сидел спиной ко мне. Зато Алекс…

Наши взгляды встретились. Узнавание произошло мгновенно. Переведя взгляд на Виндорф, оборотень удивленно приподнял брови. Губы волка дрогнули и столько непонятного было в этом движении, что я решила, дело не во мне. За тем столиком велась своя беседа.

— Знаете, баронесса… А ведь вы говорите неправду.

— Неужели? — Ноты веселья почувствовались в голосе женщины. — И где она, эта неправда? а хотите, я вам скажу, где у Лариона шрам и россыпь родинок. А еще…

— Довольно. — Мне с трудом удалось удержать лицо. Все-таки это было что-то личное. Я современный человек и чей-то зад вместе со шрамами не пугают и не вводят в смущение. Но тут речь о Ларионе… Это мое. То, во что я бы не хотела пускать кого-то со стороны. А наглая дамочка своими беспардонными методами пыталась лезть в сокровенное.

— Он вам нравится, — мерзко улыбнулась змея.

А я… Понятно, что мой опыт в гадостях — это пыль по сравнению с выкрутасами Алоизы Виндорф. Но тот, кто проработал в большом женском коллективе, в каком-то смысле получил прививку от подобных замечаний. И потом, ну не за розовым стеклом я росла!

— Конечно, — не стала отрицать и подцепила ложкой красную мармеладку, украшавшую пирожное. — И вам тоже. Иначе бы вы не стали наматывать круги вокруг незнакомки и пытаться меня убедить, что являетесь невестой Лариона. а вообще, знаете, Алоиза… Я пожалела, что пришла сюда. Ничего нового я не услышала. Герцог Райнес богат и всегда найдется та, что мечтает оттеснить соперницу и стать невестой. Вдобавок… — с сожалением глянула на пирожное. Аппетит действительно пропал. Хотелось чего-то более сытного, чем сладость на ужин. — Вдобавок я тоже знаю, где у магистра шрам и россыпь родинок. Мило, правда? Думаю, герцога наша внимательность совершенно не смутит, даже если мы поделимся с ним этим знанием.

Я не выдержала и рассмеялась, глядя в наливающиеся яростью глаза. Пожалуй, мне действительно не стоит молчать и рассказать магистру о дамочке, назвавшейся его невестой. Хотя бы ради того, чтобы Райнес отреагировал так, как я хочу. Сказал, что это привет из ненужного прошлого, а я его единственная… Женские фантазии, они иногда такие любопытные.

— Веселишься? — женщина все еще пыталась выглядеть королевой. — Ты самозванка и лучше не стой на моем пути. Хочешь домой в свой мирок? Подумай над поведением. Я ведь могу утопить … Или помочь, выбирай. Завтра на балу жду ответ. Не советую идти против меня. Прокляну, — попыталась припугнуть меня баронесса. Она сверкнула глазами, а затем поднялась и быстро покинула кофейню.