Не требовалось пояснять, куда именно «наверх» и какие именно «расчёты». Мельком Федор подумал, что германцы могли поставить миномёты и на закрытых позициях — тогда черта с два их достанешь прямым выстрелом. Дворы-колодцы для этого не шибко подойдут, разве на крышу вытащат…

Но нет, до такого германцы не додумались. Три оставшихся «мариенвагена» плюнули минами, попали в настил моста, и осколки вновь хлестнули по непокорным коням.

Федор Солонов этого не видел. Вместе с вежливым господином в котелке, не жалея ног, он взбежал на самый чердак дома, над Аничковской аптекой, выбрался на крышу, устроил винтовку на фигурной ограде…

— Василий Александрович Челпанов[1], — вежливо представился господин, устраиваясь рядом. — Домовладелец тут, рядом, на Караванной. А также хозяин лавки офицерских товаров в Гостином Дворе.

— Очень приятно, — пробормотал Федор.

Василий Александрович кивнул, распахнул добротный пиджак — открылся патронташ с портупеей, желтовато блеснули гильзы.

— Готов исполнять ваши приказания, господин кадет-вице-фельдфебель —?..

— Солонов. Федор Солонов.

— Польщён, польщён, — Василий Александрович рассуждал с небрежной приятностью, словно засели они с Федором на красного зверя, но так, больше провести время во свежем, чистом лесу, а не убивать бедолагу. Приложился к штуцеру — двуствольный «зауэр» под мощные 8-мимиллиметровые патроны на самую крупную дичь, трёхсполовиной кратный цейссовский прицел — чуть повёл, примеряясь…

Ба-бах!..

Федор сам брал в этот миг на прицел самый дерзкий из «мариенов», и видел в собственную оптику, как возившегося с миномётом ландсера тяжёлая пуля буквально смела и швырнула через борт броневика. И сразу же — второй «ба-бах!» от которого оглохнуть впору, и второй солдат в мышино-сером падает колодой на дно не защитившей его железной коробки.

Третьего миномётчика срезал уже сам Федор.

— Превосходная стрельба, господин кадет! — с энтузиазмом воскликнул Василий Александрович. — Мы их отсюда запросто пере…

— Меняем позицию! — Федор успел дёрнуть своего нового соратника за рукав. И вовремя — с противоположной стороны Фонтанки стреляли из окон, пули дырявили железо крыши.

Пришлось укрыться за гребнем. Господин Челпанов деловито перезарядил штуцер, взял наизготовку.

— Ну-с, господин кадет, как насчёт во-от той таратайки?

Ещё один броневик окутался сизым дымом, пытаясь сменить позицию.

Ба-бах! Бах! Бах!

Три выстрела почти что слились и ещё один миномётный расчёт отправился к праотцам.

Стреляли также и Пашка Бушен, и Варлам, и Степка Саранский, и Миха — Мишка Пряничников, и Лихой — Зиновий Лихославлев. Вскоре все три «мариенвагена» уже спасались бегством, однако господин Челпанов уйти им так просто не дал: достал из гнезд пару патронов, отмеченных красными колечками, подмигнул Федору: