Но сейчас я и сама откликалась на каждое движение Эдварда, отзывалась на все его ласки. Какое удовольствие – видеть восхищение в глазах любимого мужчины, доверять ему всю себя…

– Я привык называть тебя Кейт. Но теперь, наверное, мы должны вернуться к твоему настоящему имени? Ты ведь Эль.

– А нельзя мне остаться Кейт? Если честно, мне всегда очень нравилось имя моей подруги, я даже ей завидовала. Кейт – звучит чудесно. Но, увы, я Эльбрунда. Меня так назвали в честь прабабушки. Говорят, она была весьма боевая дама – отчаянная, смелая, решительная. Но я на неё не похожа. Разве что тоже обожаю носиться по полям на лошадях. На этом сходство с бабулей заканчивается.

– Ты маленькая трусишка, я это знаю.

– Вовсе нет! – возмутилась я.

– О, да, – засмеялся Эдвард. – А кто у нас боялся прыгать в портал?

– Не знаю. Это точно была не я. Между прочим, я только тем и занимаюсь, что прыгаю в порталы.

– Да неужели! Скажите пожалуйста!

Следующие пять минут герцог Тарренс, бессовестно навалившись на меня, доказывал свою точку зрения и делал это так страстно, что возникла угроза повторного появления императора Ютриса.

Наконец нам удалось в очередной раз оторваться друг о друга. У Эдварда пылали глаза, а у меня горели щёки, и ужасно растрепались волосы.

– Знаешь, подозреваю, любое имя превратится в музыку только потому, что оно принадлежит тебе, – глухо произнёс Эдвард. – Мне кажется, Эльбрунда – тоже чудесное имя. Но если ты хочешь, давай оставим всё по-прежнему. Тем более, когда я влюбился в тебя, ты для меня была Кейт. Мне дорого это имя.

– Влюбился, – эхом повторила я.

– Да. Я люблю тебя, Кейт. Люблю.

– Эдвард…

– Не могу сказать, что полюбил с первого взгляда, – насмешливо улыбнулся герцог. – Но ты сразу же меня зацепила – когда пыталась выгнать из оплаченного мной номера, да ещё и обзывала по-всякому.

– Ты тоже в долгу не остался, – напомнила я.

– Подумал – вот же мелкая вредина! Тогда я ещё не знал, Кейт, что через некоторое время начну думать о тебе день и ночь. Буду постоянно видеть твоё лицо, мечтать о самом лёгком прикосновении. Буду в академии искать тебя взглядом в конце коридора или аллеи. Буду по вечерам сворачивать к вашему общежитию, чтобы посмотреть, горит ли ещё свет в окне или вы с Марселлой уже улеглись спать…

– О, Эдвард… – Я задохнулась от этих слов. Сердце было готово выпрыгнуть из груди, на глазах выступили слёзы. – Милый… Я… Я тоже постоянно думала о тебе! Потому что я тоже тебя люблю!

На некоторое время мы притихли и застыли на кровати просто обнявшись. Прозвучавшие признания превратились в магию, которая окутывала нас нежным сиянием и гладила по плечам. Над головой двойным нимбом кружился лимонно-жёлтый протуберанец, а на смятой постели вокруг нас, как и тогда в кабинете, появилась солнечная петля богини Фуэндэ. Только теперь ей не нужно было подталкивать нас и стягивать в одно целое, мы с Эдвардом и так не могли оторваться друг от друга…

– Кейт, нам нужно поговорить и обсудить план действий, – наконец вернул нас к действительности герцог. – Но сначала сюрприз!