В центре площади возвышалась гигантская скульптура. Она изображала троих магов в мантиях, у ног которых рыли когтями землю злобные криопсы. Ледяные драконы возмущённо скалились, сверкали хищными глазками, но всё равно признавали превосходство людей…
Вдруг раздалась приятная мелодия, сплетённая из боя курантов, звона колокольчиков и пения птиц – так заиграли часы на башне из тёмно-серого гранита. Её стены были расчерчены на ромбы полосами из блестящего металла.
В целом, главная площадь Вартуги пленяла взор своей архитектурной гармоничностью и элегантностью. Но у неё был один недостаток – всё здесь было настолько мрачным, что навевало унылые мысли… Лунные драконы тоже любят чёрный цвет, но у них он щедро разбавлен синим, сапфировым или бирюзовым. Говорят, у драконов очень часто бывают ярко-синие глаза. Именно такие они у нашего прекрасного арранда Реймонда. И у маленького туригоновского внука – Андрэ-Себастьяна.
Так, но что же делать дальше? Я взволнованно озиралась. Чтобы воспользоваться почтовым амулетом, нужно было куда-то приткнуться, найти укромный уголок. Сработает ли артефакт правильно? В Грандейре всё иначе, не так, как у нас в Эралиане. Я уже ощутила, что каждый день получаю всё меньше драконьей магии. Вот и сейчас она таяла с каждой минутой, а ведь я даже не успела ею воспользоваться. То ли портальное перемещение так подействовало, то ли чужая земля забирала у меня все силы.
Мимо спешили прохожие, я вполне могла смешаться с толпой, на меня никто не обратил бы внимания. Народу на площади и прилегающих улочках было очень много, в одежде столичных жителей тоже преобладали тёмные цвета. Милая Маруся и тут рассчитала верно – выбрала в гардеробе тёмно-синий плащ.
Вдруг мимо меня проехал кабриолет, запряжённый… криопсом! От неожиданности я забыла обо всём на свете, застыла, разинув рот, и не могла пошевелиться. Это хищное чудовище прошло совсем рядом, я успела разглядеть его до мельчайших подробностей!
Ящер пересекал площадь, зыркая злобными глазками. Когда кабриолет остановился, из него вышла элегантная пожилая леди в чёрном кринолине. Она покровительственно похлопала дракона по бугристой шее рукой в чёрной шёлковой перчатке и сказала ему пару слов, а потом поднялась на крыльцо какого-то учреждения.
Я издалека изумлённо рассматривала криопса, и была не одна такая любопытная. Стайка ребятишек в чёрных костюмчиках с эмблемой учебного заведения начала осторожно подкрадываться к дракону, один малыш даже протянул в его сторону волшебную палочку. Но в этот миг криопс развернулся, расправил крылья с мокрым хлопком и исторг из себя струю голубого пламени.
Детишки радостно завизжали и бросились врассыпную. Мальчуган выронил палочку, и криопс с жестоким удовольствием направил ледяной огонь прямо на неё. Волшебный инструмент подпрыгнул в воздух, превратился в длинную сосульку, а потом испарился, осыпав мостовую сверкающими снежинками.
А я вышла из ступора и вспомнила о том, что нужно торопиться. Полезла в карман плаща за почтовым артефактом, но внезапно увидела, что в мою сторону несётся маг. Он бежал прямо на меня, его длинная чёрная мантия с серебряной каймой и откинутым капюшоном развевалась.
Куда он мчится? А вдруг его цель – это я?!
Сердце дико застучало, кровь забарабанила в висках. Издав сдавленный вопль ужаса, я подхватила юбки и рванула прочь.
Но было поздно. Мужчина настиг меня за пару прыжков и подхватил на руки. Я успела ещё раз взвизгнуть и стукнуть нападавшего кулаком по плечу и в грудь. Заехала даже в челюсть, но бесполезно – везде мой хлипкий кулачок встречал железную преграду, я только руку себе отбила!
А маг-похититель оттолкнулся от земли и взлетел над мостовой на два метра. И тут же под нами открылась портальная воронка – закипела, завертелась…
Опять портал! Да сколько же можно?!
В следующую секунду мы с магом рухнули в центр оранжевого варева. Я успела подумать, что наш с Марусей план не удался – меня перехватил один из магов Туригона. Теперь я пропала окончательно, и моя нянюшка тоже пострадает.
У нас ничего не получилось.
Глава 25. Императорская вилла
ЭДВАРД
Вот уже больше недели о Кейт ничего не было слышно. Эдвард ужасно злился на себя. Он опоздал…