Глава 1. Голый незнакомец и возрождение пальмы

КЕЙТ

Яркий солнечный свет пролился на лицо, и в темноте под закрытыми веками заметались лимонные всполохи. Уже утро, пора вставать! Я вздохнула, улыбнулась, провожая остатки сна, и открыла глаза.

И тут же, как ошпаренная, подпрыгнула на кровати. Ой, мамочки!

Прямо передо мной, в центре гостиничного номера, стоял незнакомый мужчина. Почти совсем голый! Вернее, одетый, но лишь частично.

– А-а-а! – заорала я и натянула на грудь одеяло.

– Тише, – скривился незнакомец. – Пожалуйста, юная леди, не надо кричать.

Но я наоборот добавила громкости:

– А-а-а-а!

Мне страшно!

– Да успокойтесь же вы! От ваших воплей голова раскалывается.

Даже в состоянии паники, не могла не заметить, что наглец, вторгшийся в мою комнату, весьма хорош собой. У него были тёмные, очень коротко подстриженные волосы, прямой нос, губы красивого рисунка и волевая челюсть. В прозрачных серых глазах, когда я закричала, отразилось настоящее мучение.

– Перестаньте, юная леди. Вы же видите, я вас не трогаю. Клянусь, я не ем на завтрак хорошеньких малышек.

Хм… А на обед?

– Что вы здесь делаете?! – Негодование бурлило в груди. – Как вы сюда вошли?

Длинные ноги мужчины были плотно обтянуты серыми бриджами, но торс оставался обнажённым и был настолько великолепен, что сначала я приняла мужчину за дракона.

– Проваливайте! Немедленно покиньте мою спальню! – продолжала неистовствовать я.

– Ладно вам, юная леди, не кипятитесь. Спальня не ваша, если уж на то пошло.

К этому постоялому двору на южной окраине Империи дилижанс подъехал вчера уже затемно, и хозяин-верг воспользовался ситуацией. Он понимал, что деваться мне некуда, ночью я из этой дыры не выберусь, поэтому сбарабанил за ночлег огромные деньги. Алчный вымогатель напирал на то, что номер весьма просторный, да к тому же двухместный – а других, мол, и не осталось.

Действительно, у противоположной стены стояла такая же массивная кровать с широким изголовьем из резного дуба, как та, на которой сидела ошарашенная и возмущённая я.