Можно подумать, я снова вернулась в Долину Ураганов, где в это время года всё пропитано нежным и немного терпким запахом увядшей джакаранды.

Вытерев слёзы, я сползла с кровати и отправилась на разведку. Вышла на террасу и замерла от удивления. Открывшийся мне ландшафт был настолько изумителен, что я даже перестала плакать. На сей раз магистр перенёс свой дворец в какое-то потрясающее место. Вокруг расстилались каскадные сады, расцвеченные осенью во все оттенки красного и жёлтого. Тут и там струились водопады, пылали огнём и золотом цветники…

Так, подождите… Точно такие же каскадные сады окружают императорскую виллу в Долине Ураганов… Я столько раз видела их на иллюстрациях к истории Реймонда и Анастасии.

И что всё это значит? Не мог же магистр с пожитками и прислугой перебазироваться прямо в Эралиан? Это невозможно!

– Кейт, – негромко окликнули меня сзади, и сердце перестало биться.

Этот голос я бы узнала из сотни других мужских голосов. Повернувшись, я метнулась назад и угодила прямо в объятия… Эдварда. Впечаталась в каменную грудь, а милый герцог с готовностью подхватил меня. Я обвила его шею руками, а из глаз снова хлынули слёзы – и с удвоенной силой.

– Кейт, милая, ты проснулась, – прошептал герцог. – Не плачь, малышка, теперь всё будет хорошо. Наконец-то мы вместе… Как же я переживал за тебя, моя милая девочка!

Мы застыли, крепко прижимаясь друг к другу… Какой сладкий миг! Радость была безмерной, фантастической, она сбивала с ног – но я не могла упасть, так как меня держал в объятиях самый прекрасный мужчина на свете.

Я так долго мечтала об этом моменте! И вот теперь свершилось чудо.

Удивительно, но сейчас мы были одеты так же, как в нашу первую встречу в гостинице на Вишнёвых Холмах. На мне – ночная сорочка, на Эдварде – белая рубашка и серые бриджи. Ах, нет! Сначала мой герцог был без рубашки, и его идеальный торс произвёл на меня неизгладимое впечатление – я даже приняла мужчину за красавца дракона!

Я засмеялась. Безумное счастье заливало всё вокруг солнечным светом. Мне казалось, все предметы в спальне излучают сияние, а на Эдварда смотрела как на какое-то божество. Было страшно – а вдруг это сон? Если сейчас всё исчезнет, и я снова останусь одна? Сердце дико барабанило в груди, горло перехватывало…

Неужели моё приключение закончилось, и сейчас я здесь, в родной стране, а рядом – любимый мужчина? Не могу поверить!

Но Эдвард изо всех сил старался доказать мне, что он не мираж, а реальность – он так сильно прижимал меня к себе!

– Кейт… Милая, чудесная… Любимая моя…

– Эдвард!

– Ты испугалась там, на площади? Я набросился на тебя.

– Ужасно испугалась!

– Извини. Пришлось немного замаскироваться. Твоя волшебная книга подсказала, что делать. А ты неплохо меня приложила, Кейт, – рассмеялся Эдвард. – Наверное, отбила руку о мою челюсть?

– Отбила! – сквозь слёзы призналась я. – Ты прости меня.

– Это ты меня прости, Кейт! Прости, что недооценил врага и позволил тебя похитить. Ты оказалась в лапах Туригона и столько всего перенесла. Наверное, думала, что навсегда останешься его пленницей.