Два месяца спустя она все еще ездила со мной. Парни в группе, разумеется, безумно бесились. Да и как иначе? Они там читают журнальчики в самолете и глазеют на стюардесс, пока я тут наслаждаюсь дорогой. Клянусь богом – или «Дженерал моторс», – что такого прекрасного путешествия у меня больше не было… никогда.

Хотел бы я сейчас оказаться на радио или у Опры. Я бы сказал: «Если ты там, пожалуйста, позвони по этому номеру. Я хочу знать, как у тебя дела, чем ты занимаешься и как ты сейчас выглядишь!» Но, конечно же, иногда лучше не знать. Лучше помнить все так, как было – какими были все мы.

Потом, когда пришла слава, все изменилось. Мы были во всех популярных журналах и колонках со сплетнями, ебаные звезды, у нас появилась впечатляющая свита дилеров кокаина и других самых разнообразных наркотиков. Все хотят быть моей крошкой, все хотят поцеловать меня в задницу.

– Но ведь этого ты всегда и хотел, Стивен? – спросил мой ангел-хранитель в розовом бюстье. Да, черт возьми. Как скажешь.

Но слава – та еще стерва. Наверное, вы это уже слышали, но все потому, что это хренова правда. Это лошадь без всадника, это двухголовая собака, которая нюхает свой же зад, одноглазый кот, который заглядывает в магазин с морепродуктами. И… это лучший генератор фантазий. Ты что-то придумываешь, а потом придумывают они. И как только наберется достаточное количество человек, которые хотят что-то про тебя сочинять, так и будет. Теперь ты ничего не решаешь; демон вырвался на свободу. Все, с кем ты работаешь, у кого покупаешь машины, кого нанимаешь нянькой, кто чинит твой компьютер. Каждый за ночь становится писателем коротких историй, летописцем самых интересных скандалов.

Не забывайте, о ком мы говорим! О знаменитостях. Они же способны почти на все на свете. Они ужасны, безжалостны, бессердечны, отвратительны и еще куча всего. Уж поверьте, у всех, кто работал с Полом Маккартни, есть своя история.

– Я видел, как Пол чесал свои яйца!

– Да не гони!

– Нет, правда!

Разумеется, мы всегда об этом мечтали: о славе и признании, но будь осторожен со своими желаниями, потому что слава – это мерзкая богиня слухов, намеков, клеветы, сплетен и извращенная поставщица таблоидного мусора. Она сделает что угодно.

– Псс! Хочешь узнать кое-что о Стивене как там его? Как он прославился и что и с кем ему для этого пришлось сделать? Да у тебя волосы дыбом встанут – да и не только волосы, детка. Хочешь посмотреть его порнуху с Пэрис Хилтон? Или послушать всякие гадости, которые нянька его детей тайно записывала… Клянусь!

Да… вся эта херня никогда не останавливается. Записи нянек, которые подслушивали все твои разговоры с детьми, парнями из группы, менеджерами, бывшими женами, даже с блядским проктологом. И тогда даже рассказы от нянек выставляют тебя полной сволочью.

Как только ты становишься рок-звездой – то, о чем ты вдохновенно молился с шестнадцати лет, давая обещания низкопробным святым и странным богиням ночи, – ситуация тебе уже не принадлежит.

После славы все просто и жестко: тебя либо любят за то, что ты сделал… или презирают за то, что ты не сделал – или наоборот. В любом случае ты становишься мишенью для всеобщих страхов, сомнений и комплексов, а в середине мишени находятся ужасные таблоидные близнецы: секс и наркотики. Нет, хорошие истории мы, разумеется, с гордостью принимаем. А что касается остального, что ж, мы же не читаем о себе… *подмигивает*. Но все это херня. Так или иначе мы узнаем о свежих новостях. Даже если мы их не читаем, то узнаем об этом от девушек, матерей, отцов… или лучших друзей. А потом время от времени какой-нибудь пилот-каскадер пишет на небе дымчатыми буквами: «Тайлер в номере 221», потому что узнал, что мы остановились в отеле Four Seasons на Мауи, ему сказал портье, а тому сказал посыльный, а ему позвонил стюард авиакомпании, который побежал к телефону в ту же секунду, как увидел твою уродливую физиономию в самолете. «ОДОЛЖИТЕ ЛИЧНОГО ПОПУГАЯ ГОРОДСКОМУ ГЛАШАТАЮ!»

Независимо от того, где ты, кто-то собирает небольшую папку анекдотов, в основе которых ты занимаешься какой-то гадостью. Если я заправлюсь за углом, то на следующий день женщина, которая там работает, расскажет об этом всем своим друзьям. И история будет расти: я не просто заправляюсь там все время, но и чиню там свою машину, да и вообще, только вчера я ужинал у нее дома, смотрел с ней «Американского идола» и готовил попкорн. А если она окажется хорошенькой и об этом узнает твоя жена, то тебе автоматически припишут интрижку с этой девушкой. Ох уж этот Стиви! Он о таких вещах иногда просит!

Так что давайте придумывайте! Все равно к этому времени Стивен Тайлер стал вымышленным персонажем – я абсолютно не контролирую этого маленького ублюдка. Я читал о нем и не знаю, кто это.

Только пару дней назад я открыл книгу, и знаете, что я там увидел? Бывшая бухгалтерша Aerosmith, совершенно адекватный, рациональный человек – та, кто складывает столбцы цифр, делит их, присматривает за ними, обеспечивает их, – стала автором сексуальных романов. Теперь она рассказывает жуткие истории с участием старого доброго меня. Эта женщина стала знатоком моей сексуальной жизни: «Моя дорогая, я поделюсь с тобой малоизвестным фактом о Стивене Тайлере… Почти никто не знает». К этому моменту мы все затаили дыхание, мы заворожены. Она продолжает хриплым шепотом: «Он заставляет своих фанаток надевать странные костюмы. Да, он сам их придумывает. А еще он заставляет их зачитывать детские стишки, пока трахает их. У него не встает, если они не одеты как маленькая Бо Пип, мисс Маффет или Красная Шапочка…»

Какой же этот Стивен извращенец! И это была моя бухгалтерша!

Но вернемся к моей истории… Группа отыгрывает крутые концерты на Среднем Западе. За штурвалом наш водитель Марк Леман, человек-усилитель, свет в ночи, волшебник звуковой системы. Когда я увидел «Почти знаменит», то сказал: «Твою мать, да это же про Aerosmith!» Мы были в том автобусе, в том самолете, ныряли голышом с крыш в небытие вместе с тем демоном Тедом Ньюджентом. Коридоры были заполнены плохими девочками, подозрительными личностями, а официант по имени Хулио доставлял нам фанаток на тележке обслуживания номеров.