— Степа! — я настежь распахнул дверь, Степан переступил через порог, и мы обнялись.

— Вот ты где обитаешь, — оглядел тесную прихожку Степан, сбрасывая с плеча сумку. — Еле отыскал.

— Не крути мне мозги, Степа. «Бобер» кого хош разыщет.

— Нет больше «бобра», — уныло повесил плечи Степан. — Был да весь вышел.

— Как так? — не поверил я своим ушам. — Да ты проходи, чего на пороге-то застрял.

— Ага, — сказал Степа разуваясь. — Я ненадолго, — добавил он, словно извиняясь, и начал расстегивать куртку.

— Кто там, Федя? — донесся из комнаты голос Софьи, а парой секунд позже она выглянула в коридор, подтягивая поясок халата.

— Степа, — хлопнул я Степана по плечу. — Помнишь?

— Конечно, помню, — оживилась девушка. — Я еще в своем уме. А чего он не проходит?

— Стесняется.

— Он? — ткнула Софья тоненьким пальчиком. — Кончай заливать. Пусть проходит в зал, я сейчас перекусить соображу.

— Может, я лучше пойду? — засомневался Степан. Мне вдруг пришло на ум, что он побаивается моей жены.

— Даже не думай! — я подтолкнул его в спину. — Зачем тогда заходил?

— Проведать решил. Узнать, как ты. Вы.

— Вот и проходи, раз решил.

— Да неудобно как-то, — все упирался Степан.

— Слушай, кончай ломаться как дева красная. С каких это пор ты такой стеснительный стал?

— Всегда таким был.

— Ну-ну. — Мне наконец удалось втолкнуть упирающегося Степана в зал. — Садись на диван.

— Если так настаиваешь.