Лес казался вымершим, за все время мальчик не увидел ни одного живого существа, кроме огромных птиц с серебристым опереньем, сидящих высоко на деревьях. Они громко и пронзительно кричали ему вслед.

Возвращаясь, мальчик набрал сухих веток и развел костер.

Ему здесь уже начинало нравиться. Возможно, тем, что впервые не надо было никуда спешить и он мог наслаждаться бездельем и покоем. Языки огня были лилово-красными с фиолетовыми искрами, и это было красиво. Небо было желтым, потом стало темно-коричневым, и на нем появились звезды.

Так Данька и заснул, разглядывая яркие чужие звезды, они были такими же, как и на Земле и на планете-тюрьме. Пожалуй, это было единственным, что объединяло непохожие друг на друга миры. Мириады ярких искорок в небе, говорящих о том, что Вселенная безгранична.

На следующий день мальчик искупался в ручье, долго бродил по лесу в поисках дичи, но ничего не нашел. Вернувшись на плато, он разжег костер, просто потому что ему нравилось смотреть на огонь, а вечером вновь разглядывал звезды.

Так и потянулись дни за днями. Погода стояла ровная, сухая и теплая. Только через неделю в первый раз прогремели раскаты грома и начался ливень. Данька едва успел спрятаться в шлюпке. Порывы ветра раскачивали челнок так, что мальчику даже пришлось включить автоматику. Но дождь закончился так же быстро, как и начался, и снова выглянуло багровое солнце.

Данька ел, пил, много спал и часами сидел, глядя перед собой и ничего не замечая вокруг.

Скучно ему почему-то не было. Что-то было в этой планете, какая-то странная энергия, разлитая повсюду, несущая в себе пока непостижимое для мальчика знание. Временами Даньке казалось, что он начинает что-то понимать, но когда пытался сосредоточиться, все снова расплывалось в серой туманной дымке.

Однажды утром мальчик неожиданно для себя обнаружил, что ест последний пакет. Сколько же он их взял с собой? И на сколько их должно было хватить? Прошло больше месяца?!

Надо было возвращаться на корабль, но Даньке не хотелось. Проблема с едой разрешилась сама собой. На следующий день, когда мальчик бродил по лесу, на него с дерева упал небольшой плод ярко-зеленого цвета.

Тщательно обнюхав, Данька решил, что стоит попробовать его съесть. На вкус мякоть напоминала земной апельсин, яблоко и вишню — все вместе и сразу. Сок плода, который окрасил мальчику руки, был темно-красным, как кровь.

Убедившись на следующее утро в том, что все еще жив, а его желудок не испытывает никаких неприятных ощущений, мальчик пошел в лес и забрался на дерево, с которого упал плод.

Ему сразу не понравилось то, что стаи серебристых громко горланящих птиц клевали его плоды. У них были треугольные крылья и длинные острые клювы, а также костяные шпоры на ногах. Данька попробовал их прогнать, но птицы напали на него всей стаей, и, получив четыре довольно глубокие раны от клювов, мальчик кубарем скатился с дерева.

На его удивление, ранки не загноились и прошли сами собой через пару дней. Больше Данька не пытался воевать с местной фауной и выбирал только те деревья, на которых не сидели птицы.

Он погрузился в тихую размеренную жизнь, понемногу забывая, зачем прилетел на эту планету. Впрочем, была ли у Даньки цель? Он только вернул волков на родину, а о будущем не задумывался. Да и не хотелось ему ни о чем думать, слишком здесь было тихо и спокойно.

Так прошла еще пара месяцев, пока однажды утром мальчик не услышал мысль волчицы в своей голове:

«Не беспокойся, человек, мы не забыли о тебе. С нами идут старейшины, они будут решать, достоин ли ты второй инициации. Скоро встретимся».

Данька уже привык к покою и тишине этого леса, и такое известие его почему-то встревожило. Не хотел мальчик проходить никакой инициации, лучше всего, если ему просто разрешат остаться на этой планете, поскольку беглецу некуда лететь.

На Землю возвращаться нельзя, там его ждала только смерть, как и на любой другой планете, обжитой людьми. А здесь ему нравилось.

Раньше у него была только одна цель — доставить волков на их родную планету. Он ее выполнил и больше никуда не стремился. Второй инициации Данька боялся, он верил в то, что после нее сойдет с ума.