Тишину огромного тренировочного зала нарушало только мерное гудение сейбера, мечущегося алой молнией, и шорох шагов. Люк осваивал доставшиеся от отца знания, вспоминая, осмысливая и переводя теорию в опыт. За тренировкой императора внимательно следил Тремейн – глава Инквизитория и один из учеников Дарта Вейдера. Мужчина довольно кивал, видя как растет мастерство юного Владыки – а то, что Скайуокер вполне соответствует этому гордому титулу, было совершенно очевидно. За два года он добился впечатляющих результатов.
Тремейн не знал, что именно произошло в Тронном зале Звезды Смерти до того, как состоялся поединок, это осталось за кадром, ведь присутствовавшие при этом офицеры видели только внешнюю сторону, но мужчина понимал, что явно было что-то еще. Интересно только, что именно? Уж очень специфические навыки и приемы демонстрировал сын Вейдера, такие, словно его обучал Темный лорд лично, щедро делясь накопленными за его жизнь знаниями. Техники Силы, фехтование… Джем Со, любимый стиль Вейдера, агрессивный и яростный, переработанный под Люка Скайуокера, когда лучшая защита – это нападение.
Неожиданно император замер, отключая сейбер и внимательно разглядывая Верховного Инквизитора.
– Как продвигается совместная работа с Иссард?
– Великолепно, Владыка, – слегка улыбнулся мужчина. – Особенно хочу отметить прекрасную работу одной из лучших Рук Императора – Мары Джейд. Ей удалось войти в доверие к заговорщикам.
Люк слегка прищурился, что обдумывая, после чего кивнул.
– Превосходно. Как только расследование будет завершено – представите ее.
– Да, Владыка.
– Спарринг? – алый клинок вновь загудел.
Высокий тощий подросток настороженно вертел головой, идя между двумя инквизиторами, одетыми в стандартные черные одежды. Впереди шел глава этого страшного для множества одаренных ведомства, шелестя длинным подолом. Мальчишка нервно стрелял глазами по сторонам, пытаясь понять, с чего вдруг произошло такое резкое изменение в его судьбе: еще несколько дней назад он был заключенным на Кесселе, а сегодня идет по пустым коридорам какого-то дворца.
Рядом с подростком шла очень старо и изможденно выглядящая женщина в темных широких одеждах, подметающих пол. Она опиралась на посох, но инквизиторы не обманывались ее кажущейся дряхлостью и беспомощностью, внимательно отслеживая каждое движение.
– Не бойся, Кип, – неожиданно хрипло произнесла женщина, морщины на ее лице пришли в движение. – Все будет хорошо…
– Откуда вам знать, Вима, – буркнул парнишка. Старуха рассмеялась.
– Вима знает, Вима видит… Твоя судьба изменилась. Цени это, Кип.
– А вы?
– Судьба Вимы тоже изменилась, – усмехнулась женщина, стуча посохом. Двери распахнулись, и маленькая процессия прошла в огромный кабинет, поражающий размерами и обстановкой. Стоящий перед окном среднего роста молодой мужчина в черных одеждах, лениво повернул голову. Взгляд цепких глаз прошелся по вошедшим двумя голубыми лазерами, но испугало паренька и заставило задрожать не это. Кабинет был наполнен чужой Силой, источник которой сейчас сканировал гостей, приходя только к ему ведомым выводам.
– Владыка, Кип Дюррон и Вима-Да-Бода доставлены.
– Благодарю вас, Тремейн, – мягко произнес хозяин кабинета. – Присаживайтесь… Нам есть, что обсудить.
– Вима приветствует молодого дракона, – неожиданно прохрипела женщина, щурясь от яркого света. – Вима рада, что Владыка изменил судьбу.
– Чью? – слегка наклонил голову Люк, рассматривая бывшую мастера-джедая. Сила показывала, что перед ним очень сильный консул, с невероятным даром к предвидению будущего, но почему-то угасающими способностями.