– Вы хотите две одинаковых скульптуры? – уточнил Гаррус. Люк кивнул.
– Да. Материал вам предоставят. Коросский мрамор. Виды – антрацит и снежный.
Скульптор возбужденно втянул воздух, Нарье покосился на него уважительно-завистливо. Коросский мрамор… необычайно дорогой камень, мечта любого скульптора. Да, он тяжело поддается обработке, работать могут с ним только настоящие мастера, даже с самыми простыми видами: рассветный – нежного розового цвета, небесный – голубой, сумеречный – светло-серый… А уж про антрацитовый или снежный и говорить не приходится! Такая редкость… Однако, дороговизну и трудности в работе окупали качества, присущие этому камню: он не подвержен влиянию внешней среды, неимоверно прочный, необычайно красивый…
– Размер скульптур? – выдохнул Гаррус, смотря на императора горящими глазами. Люк улыбнулся.
– Точные ростовые копии. Теперь, что касается портретов… – Люк снова обратил внимание на Нарье и тот с энтузиазмом подался вперед. – Две картины. Портрет моей матери… и портрет моего отца. Материалы вам предоставят… я поясню, что хочу видеть на портрете отца. Вы согласны принять заказ, господа?
Мэтры переглянулись с огромным изумлением и решительно кивнули.
– Естественно, Ваше Императорское величество! – Хором ответили мужчины.
Через три месяца Люк смотрел на готовую скульптуру, под взглядом нервничающего Гарруса. Это было потрясающе. Темный Лорд Вейдер, во всей своей славе и могуществе… Доспехи, плащ развевался широкими складками, от антрацитовой скульптуры исходила мощь и сила. Выполненная по контрасту из снежно-белого мрамора Падме казалась трогательно-хрупкой по сравнению с могучей фигурой ее грозного супруга. Они смотрели друг другу в глаза и казались совершенно реальными. Было полное ощущение того, что сейчас Вейдер сделает шаг, подхватывая босую супругу на руки, окутывая ее тяжелым плащем…
Люк невольно прижал руку к кольнувшему сердцу и благодарно склонил голову перед покрасневшим скульптором.
– Благодарю Вас, мэтр Гаррус, – хрипло произнес он. – Это шедевр.
Новости по галактике разносятся быстро. Особенно те, что касаются глав государств. Руви Наберрие задумчиво смотрел на голоизображение нового Императора, нахохлясь в кресле. Мужчину морозило и никакой каф или теплая накидка не помогали ему согреться. Холод шел откуда-то изнутри, заставляя вздрагивать и кутаться в палантин в тщетной попытке заполучить хоть какое-то тепло.
С официального изображения на него смотрел молодой парень среднего роста, светловолосый, смуглокожий, с невероятно синими глазами. Руви все казалось, что взгляд этих глаз пронизывает его насквозь, напоминая о принятом много лет назад решении. Тогда, больше чем двадцать лет назад оно казалось ему правильным.
Кто они и кто Палпатин?
Одинокая планета, пусть и очень богатая, и огромная Империя. Их возможности были несопоставимы. Что тогда… что сейчас. Руви не хотел попасть под пресс внимания Императора… он потерял дочь и скорбел, не желая видеть еще кого-то в могиле.
Тайфо и Панака, да и служанки Падме рассказали ему о заключенном дочерью браке, но Руви не захотел вмешиваться в судьбу выживших детей. Брак был тайным. Никто, кроме десяти человек ничего не знал, значит, это так и останется. Он приказал им молчать и не вмешиваться. Джедаи, император… пусть они разбираются сами.
Тогда он решил, что это – правильно.
И вот теперь, спустя годы, прошлое настигло его, смотря прямо в душу синими глазами.
Император. Его Императорское величество Люк Скайуокер.
Его внук…
Через полгода судьба нанесла новый удар. Неожиданно вынырнувший из гипера флот, блокировавший пространство Набу. Никаких пояснений, ничего… Только одинокий черный челнок с изображением герба Империи на боку, Алые Стражи, окружившие своего повелителя… и синие глаза Императора, смотрящие прямо в душу.